Το 2025, η εικόνα της βιώσιμης χρηματοδότησης και της εταιρικής υπευθυνότητας κλονίστηκε από μια σειρά περιπτώσεων greenwashing, με πολυεθνικές να κατηγορούνται για παραπλανητική προώθηση περιβαλλοντικών και κοινωνικών στόχων. Η πρακτική του «greenwashing», όπου οι εταιρείες προβάλλουν φιλόδοξα σχέδια μείωσης εκπομπών για να προσελκύσουν επενδύσεις αλλά τα αμβλύνουν ή τα εγκαταλείπουν αργότερα, έγινε ιδιαίτερα διαδεδομένη.
Η λίστα περιλαμβάνει εταιρείες από τον κλάδο της αεροπορίας, της μόδας ταχείας παραγωγής, της ενέργειας, της προσωπικής φροντίδας και της ζαχαροπλαστικής. Χώρες όπως η Αυστραλία προχώρησαν σε αυστηρές ποινές, ενώ η Σιγκαπούρη, η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία εισήγαγαν οδηγίες για την καταπολέμηση παραπλανητικών ισχυρισμών. Στην Ευρώπη, ορισμένες χώρες συνεχίζουν να ενισχύουν τον έλεγχο, παρά την πολιτική καθυστέρηση σε επίπεδο ΕΕ.
Οι παραβάσεις περιλαμβάνουν υπερβολικές ή ασαφείς διαφημιστικές υποσχέσεις για «φιλικά προς το περιβάλλον» προϊόντα, ψευδείς ισχυρισμούς για μηδενικές εκπομπές, και χρηματοδότηση έργων που βλάπτουν οικοσυστήματα, όπως η καταστροφή δασών στην Σιγκαπούρη και την Ινδονησία. Η Toyota και η Japfa επικρίθηκαν για χαμηλής ουσίας στόχους, ενώ η Shein τιμωρήθηκε με πρόστιμο 1,2 εκατ. δολάρια για παραπλανητικά μηνύματα βιωσιμότητας.
Στον τομέα της ενέργειας, η TotalEnergies είδε διαφημίσεις της να κηρύσσονται παράνομες για greenwashing, ενώ εταιρείες όπως η Woodside και η Equinor υπερέβαλαν για την αποτελεσματικότητα των τεχνολογιών δέσμευσης άνθρακα. Στον κλάδο προσωπικής φροντίδας, η Banana Boat δέχθηκε αγωγές για ισχυρισμούς «reef safe», ενώ η Apple αντιμετώπισε αγωγές για τις «ανθρακικά ουδέτερες» εκδόσεις του Apple Watch.
Το φαινόμενο δεν περιορίζεται σε εταιρείες παραγωγής, καθώς και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κατηγορήθηκαν για χρηματοδότηση έργων που δεν έχουν πραγματικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο. Η Deutsche Bank τιμωρήθηκε με πρόστιμο 27 εκατ. δολάρια για παραπλανητική προώθηση βιώσιμων επενδύσεων, με την παραίτηση του τότε διευθύνοντος συμβούλου να ακολουθεί.
Οι περιπτώσεις του 2025 δείχνουν πως η μετάβαση προς τη βιωσιμότητα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρά εμπόδια. Παρά τις φιλόδοξες διακηρύξεις, η λογοδοσία παραμένει περιορισμένη, και η προσοχή των ρυθμιστικών αρχών είναι πιο σημαντική από ποτέ για την προστασία της αξιοπιστίας των οικολογικών υποσχέσεων.
