Ένα από τα πιο δημοφιλή σκευάσματα για την ενίσχυση των μυών και τη βελτίωση των αθλητικών επιδόσεων, η κρεατίνη, βρίσκεται πλέον στο μικροσκόπιο της ψυχιατρικής. Ερευνητές από τον Καναδά εξέτασαν αν αυτή η πασίγνωστη ουσία μπορεί να βοηθήσει ανθρώπους που παλεύουν με την κατάθλιψη. Τα πρώτα συμπεράσματα, που δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση «Brain Medicine», φέρνουν μια συγκρατημένη αισιοδοξία, αλλά αφήνουν και πολλά αναπάντητα ερωτήματα, καθώς τα μέχρι τώρα αποτελέσματα των δοκιμών κρίνονται αντιφατικά.
Η λογική πίσω από αυτή την έρευνα βασίζεται στις τεράστιες ανάγκες του εγκεφάλου για ενέργεια. Όπως ακριβώς η κρεατίνη βοηθά τα μυϊκά κύτταρα να αναζωογονούνται γρήγορα κατά την άσκηση, έτσι φαίνεται πως μπορεί να στηρίξει και το ενεργειακό σύστημα του εγκεφάλου. Παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που υποφέρουν από διαταραχές της διάθεσης παρουσιάζουν αλλαγές στον τρόπο που ο εγκέφαλός τους διαχειρίζεται αυτή την ουσία, γεγονός που ώθησε τους ειδικούς να εξετάσουν αν η έλλειψη κυτταρικής ενέργειας συνδέεται άμεσα με την κατάθλιψη.
Τα διφορούμενα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών
Η ερευνητική ομάδα δεν προχώρησε σε ένα νέο πείραμα, αλλά συγκέντρωσε και ανέλυσε τα δεδομένα από πέντε προηγούμενες μεγάλες δοκιμές που έγιναν σε διάφορες χώρες του κόσμου. Η εικόνα που προέκυψε από την ανάλυση ήταν μοιρασμένη στα δύο.
Από τη μία πλευρά, δύο από τις μελέτες, οι οποίες αφορούσαν αποκλειστικά γυναίκες με σοβαρή κατάθλιψη, έδειξαν θετικά σημάδια. Στην πρώτη περίπτωση, οι γυναίκες που έπαιρναν κρεατίνη καθημερινά μαζί με το αντικαταθλιπτικό τους φάρμακο είδαν πολύ μεγαλύτερη βελτίωση στα συμπτώματά τους μέσα σε οκτώ εβδομάδες, σε σχέση με όσες έπαιρναν το φάρμακο και ένα εικονικό σκεύασμα. Στη δεύτερη μελέτη, η κρεατίνη συνδυάστηκε με ψυχοθεραπεία και έφερε εξίσου ενθαρρυντικά αποτελέσματα. Ωστόσο, οι υπόλοιπες τρεις δοκιμές δεν έδειξαν κανένα ουσιαστικό όφελος, ούτε σε έφηβα κορίτσια ούτε σε ασθενείς με διπολική διαταραχή.
Γιατί η επιστήμη ζητά χρόνο και προσοχή
Οι επικεφαλής της έρευνας ξεκαθαρίζουν ότι τα στοιχεία που έχουμε στα χέρια μας είναι ακόμα πολύ περιορισμένα για να αρχίσει η χρήση της κρεατίνης ως θεραπεία για την κατάθλιψη. Οι δοκιμές που έχουν γίνει ήταν μικρές σε διάρκεια και σε αριθμό συμμετεχόντων, ενώ σε αυτές συμμετείχαν κυρίως γυναίκες, κάτι που σημαίνει ότι τα αποτελέσματα δεν μπορούν να γενικευτούν για ολόκληρο τον πληθυσμό.
Επιπλέον, οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, δύο ασθενείς με διπολική διαταραχή εμφάνισαν επεισόδια μανίας μετά τη λήψη του συμπληρώματος, γεγονός που αποδεικνύει ότι η ουσία αυτή μπορεί να επηρεάσει τον κάθε οργανισμό διαφορετικά, ανάλογα με το ιατρικό του ιστορικό. Για την ώρα, η κρεατίνη παραμένει μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα πιθανότητα και όχι μια αποδεδειγμένη λύση, με τους ειδικούς να ζητούν μεγαλύτερες και πιο μακροχρόνιες μελέτες πριν βγάλουν ένα τελικό και ασφαλές πόρισμα.
