Ενώ οι γεωπολιτικές αναταράξεις στη Μέση Ανατολή και οι κλυδωνισμοί στις τιμές των καυσίμων πιέζουν τη διεθνή οικονομία, η Κίνα εδραιώνει τη θέση της ως ο αδιαφιλονίκητος ηγέτης στην αιολική ενέργεια. Η μετατόπιση του βιομηχανικού κέντρου βάρους από την Ευρώπη και την Αμερική προς την Ασία είναι πλέον γεγονός, με τους μεγαλύτερους κατασκευαστές συστημάτων αιολικής ενέργειας να προέρχονται από την Κίνα. Ωστόσο, πίσω από τους εντυπωσιακούς αριθμούς των νέων έργων, κρύβεται ένα ενεργειακό μείγμα που παραμένει βαθιά εξαρτημένο από τις πιο ρυπογόνες μορφές ενέργειας.
Η ανατροπή των παγκόσμιων συσχετισμών
Η Κίνα κατάφερε να εκτοπίσει ιστορικούς κολοσσούς της Δύσης, εγκαθιστώντας υποδομές αιολικής ενέργειας που ξεπερνούν σε μέγεθος το σύνολο των υπόλοιπων κρατών μαζί. Η στρατηγική αυτή επιλογή δεν έγινε μόνο για περιβαλλοντικούς λόγους, αλλά κυρίως ως μέσο θωράκισης της εθνικής ασφάλειας. Για μια χώρα που αποτελεί τον μεγαλύτερο εισαγωγέα ενέργειας, η εκμετάλλευση των ανέμων προσφέρει μια διέξοδο από την εξάρτηση των διεθνών περασμάτων και των τιμών του πετρελαίου. Παρόλα αυτά, η «πράσινη» αυτή επέλαση δεν συνοδεύεται από την άμεση εγκατάλειψη των παλιών συνηθειών.
Το παράδοξο του άνθρακα και οι εσωτερικές αντιφάσεις
Παρά την πρωτοπορία στην αιολική ενέργεια, η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος καταναλωτής άνθρακα παγκοσμίως. Ο άνθρακας εξακολουθεί να αποτελεί τη βασική πηγή για περισσότερο από το ήμισυ της ηλεκτρικής της ενέργειας, δημιουργώντας μια τεράστια αντίφαση: την ώρα που η Κίνα εξάγει την τεχνολογία της αιολικής ενέργειας ως λύση για το κλίμα, η ίδια παραμένει ο μεγαλύτερος παραγωγός ρύπων στον πλανήτη.
Η απόκλιση μεταξύ ανατολής και δύσης
Η προσέγγιση της Κίνας διαφέρει ριζικά από εκείνη των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης. Ενώ στη Δύση πολλά μεγάλα έργα αιολικής ενέργειας καθυστερούν λόγω κόστους ή γραφειοκρατίας, το Πεκίνο χρησιμοποιεί την κρατική στήριξη για να πλημμυρίσει τις αγορές με φθηνό εξοπλισμό. Αυτή η τακτική, όμως, δημιουργεί τριγμούς στο διεθνές εμπόριο. Με τη βοήθεια του εγχώριου τραπεζικού συστήματος, οι κινεζικές επιχειρήσεις προσφέρουν τιμές που οι δυτικοί ανταγωνιστές δυσκολεύονται να ακολουθήσουν, μετατρέποντας την αιολική ενέργεια σε ένα πεδίο έντονου οικονομικού πολέμου.
Τα θεμέλια μιας εύθραυστης κυριαρχίας
Η σημερινή ισχύς της Κίνας στον τομέα αυτό δεν βασίστηκε μόνο στην καινοτομία, αλλά και σε προστατευτικές πολιτικές δεκαετιών που επέβαλαν την εγχώρια παραγωγή εξοπλισμού. Η Κίνα είναι πλέον εξίσου κυρίαρχη στην αιολική ενέργεια όσο και στα ηλιακά συστήματα, όμως η «καθαρή» της εικόνα σκιάζεται από τη συνεχή χρήση ορυκτών καυσίμων στο εσωτερικό της. Η πρόκληση για το μέλλον δεν είναι μόνο να συνεχίσει να χτίζει ανεμογεννήτριες, αλλά να αποδείξει αν μπορεί πράγματι να λειτουργήσει χωρίς το «δεκανίκι» του άνθρακα, ο οποίος εξακολουθεί να κρατά το δίκτυό της όρθιο.
