Το 2025 ο λιθάνθρακας αντιπροσώπευε το 3,7% (105.601 γιγαβατώρες) της συνολικής ακαθάριστης παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ο λιγνίτης το 5,5% (154.186 GWh).
Το 2024 το συνολικό μερίδιο του άνθρακα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μειώθηκε κάτω από το 10% για πρώτη φορά και το 2025 μειώθηκε περαιτέρω στο χαμηλότερο σημείο του, στο 9,2%.
Το 1990 ο άνθρακας αντιπροσώπευε περισσότερο από το ένα τρίτο της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ε.Ε., ενώ το 2000 το συνολικό μερίδιο του άνθρακα μειώθηκε στο 30,4%, μια τάση που συνεχίστηκε με μικρές μόνο ανακάμψεις το 2011-2012 και το 2021-2022, μέχρι που έφτασε στο χαμηλότερο μερίδιό του το 2025. Το 1990 ο σκληρός άνθρακας και ο λιγνίτης ήταν η δεύτερη και η τρίτη μεγαλύτερη πηγή παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, με 19,8% και 15,3% της ακαθάριστης παραγωγής αντίστοιχα. Αντίθετα, το 2025 ο σκληρός άνθρακας και ο λιγνίτης ήταν η έβδομη και η έκτη πηγή παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, πίσω από την πυρηνική θερμότητα, το φυσικό αέριο και τα ανανεώσιμα καύσιμα. Και οι δύο τύποι άνθρακα ξεπεράστηκαν από την πυρηνική θερμότητα το 1994, από το φυσικό αέριο το 2019, από την υδροηλεκτρική και την αιολική ενέργεια το 2023 και από την ηλιακή ενέργεια το 2024.
Η πλήρης σταδιακή κατάργηση του άνθρακα συνεχίζεται σε πολλές χώρες
Η μείωση της χρήσης άνθρακα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας συνδυάζεται με ιστορικά χαμηλά στην παραγωγή και κατανάλωση άνθρακα. Το 2025 η κατανάλωση σκληρού άνθρακα και λιγνίτη στην Ε.Ε. εκτιμάται ότι έχει φτάσει σε νέα ιστορικά χαμηλά, στα 107 εκατομμύρια τόνους και 184 εκατομμύρια τόνους αντίστοιχα.
Επιπλέον, ορισμένες χώρες της Ε.Ε. έχουν καταργήσει σταδιακά τον άνθρακα είτε πλήρως είτε στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας τα τελευταία χρόνια. Το 2021 η Πορτογαλία σταμάτησε να χρησιμοποιεί σκληρό άνθρακα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και το 2024 η Σλοβακία κατάργησε σταδιακά την παραγωγή λιγνίτη, αφήνοντας οκτώ χώρες της Ε.Ε. να παραμένουν ως παραγωγοί λιγνίτη.
