Η αϋπνία και οι διαταραχές ύπνου ταλαιπωρούν πολλούς ανθρώπους, οδηγώντας σε κούραση, μειωμένη συγκέντρωση και ψυχική καταπόνηση. Παρά τις διαθέσιμες φαρμακευτικές και θεραπευτικές λύσεις, νέες έρευνες δείχνουν ότι συγκεκριμένες μορφές άσκησης μπορούν να έχουν σημαντικά οφέλη για τον ύπνο, συχνά ισοδύναμα με αυτά των φαρμάκων ή της ψυχοθεραπείας.
Η μελέτη ανέλυσε πάνω από 20 κλινικές δοκιμές που σύγκριναν διαφορετικά προγράμματα άσκησης, όπως γιόγκα, Tai Chi, περπάτημα, τζόκινγκ και ασκήσεις ενδυνάμωσης, με τις συνήθεις συνήθειες ή αλλαγές στον τρόπο ζωής. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η γιόγκα, το Tai Chi και το περπάτημα ή το τζόκινγκ είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά.
Η γιόγκα συνδέθηκε με σημαντική αύξηση του συνολικού χρόνου ύπνου, βελτίωση της αποδοτικότητας του ύπνου και μείωση του χρόνου που απαιτείται για να αποκοιμηθεί κανείς. Το περπάτημα και το τζόκινγκ μείωσαν τη σοβαρότητα της αϋπνίας, ενισχύοντας την ενέργεια και τη διάθεση κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Το Tai Chi ξεχώρισε για την ευεργετική του επίδραση σε όλα τα αποτελέσματα του ύπνου, προσθέτοντας περισσότερη ώρα ύπνου, μειώνοντας το χρόνο που χρειάζεται κανείς για να κοιμηθεί και περιορίζοντας τις νυχτερινές αφυπνίσεις. Τα οφέλη αυτά διατηρούνται έως και δύο χρόνια μετά την έναρξη της πρακτικής. Επιστημονικά, η γιόγκα μειώνει την υπερδραστηριότητα του εγκεφάλου και το άγχος, το Tai Chi ενεργοποιεί το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα και ενισχύει τους φυσικούς κύκλους ύπνου, ενώ το περπάτημα και το τζόκινγκ ενισχύουν την παραγωγή μελατονίνης και τη βαθύτερη φάση ύπνου.
Η έρευνα δείχνει ότι δεν χρειάζεται απαραίτητα να αλλάξει κάποιος ολοκληρωτικά τη ρουτίνα άσκησής του, σημαντικότερο είναι να επιλέξει τη σωστή μορφή άσκησης σύμφωνα με τις ανάγκες του. Όποιος δυσκολεύεται να παραμείνει κοιμισμένος μπορεί να δοκιμάσει γιόγκα ή Tai Chi, ενώ όσοι αντιμετωπίζουν κόπωση και θολούρα κατά τη διάρκεια της ημέρας θα ωφεληθούν περισσότερο από περπάτημα ή τζόκινγκ. Για μέγιστα μακροχρόνια και βραχυχρόνια οφέλη, το Tai Chi φαίνεται να αποτελεί την καλύτερη επιλογή.
Η ουσία είναι σαφής: η ήπια και προσεκτική άσκηση μπορεί να λειτουργήσει ως ισχυρό «φάρμακο» ύπνου. Η γιόγκα, το Tai Chi ή μερικοί σύντομοι περίπατοι δεν σημαίνουν μόνο κίνηση του σώματος, αλλά και εκπαίδευση για καλύτερη ξεκούραση και ποιότητα ύπνου.
