Είναι διαπιστωμένο από όσους ασχολούνται με την κηπουρική ότι τους κάνει να νιώθουν καλά παρά την όποια καταπόνηση συνεπάγεται. Φυσικά δεν παύει να είναι και μια μορφή άσκησης, ωστόσο -πέρα από αυτό που κάνει καλό στο σώμα- υπάρχει κάτι στην επαφή με το χώμα και με φυτά που φτιάχνει τη διάθεση.
Όπως αναφέρεται και σε σχετικό άρθρο στο «Associated Press», υπάρχει ένας ολόκληρος τομέας που ονομάζεται κηπευτική θεραπεία και είναι αφιερωμένος στη χρήση «δραστηριοτήτων που βασίζονται σε φυτά και κήπους για την υποστήριξη ατόμων που έχουν εντοπίσει ανάγκες θεραπείας». Τα παραπάνω υποστηρίζει η Karen Haney, εκπαιδεύτρια κηπευτικής στο U.C.L.A. Extension στο Long Beach. Ενώ η επαγγελματίας κηπουρός Sarah Thompson προσθέτει: «Έρευνες δείχνουν ότι 20-30 λεπτά κηπουρικής μερικές φορές την εβδομάδα, μπορούν να μειώσουν το άγχος και να βελτιώσουν τη διάθεση, με οφέλη που αυξάνονται από την τακτική ενασχόληση με τον κήπο. Η ενεργή εμπλοκή με τη φροντίδα των φυτών, η λήψη αποφάσεων και η παρατήρηση αποτελεσμάτων, με την πάροδο του χρόνου προσθέτουν ένα μοναδικό επίπεδο νοήματος και ικανοποίησης που δεν προσφέρει ο παθητικός χρόνος σε εξωτερικούς χώρους». Επιπλέον, η Sarah Thompson δηλώνει ότι η κηπουρική έχει αποδειχθεί ότι ανακουφίζει από τα συμπτώματα του άγχους και της κατάθλιψης και ενισχύει την αίσθηση ηρεμίας, σκοπού και ολοκλήρωσης.
Πρόσφατη μελέτη στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο-Μπόουλντερ έρχεται να επιβεβαιώσει τα παραπάνω. Οι ερευνητές παρείχαν σε μια ομάδα συμμετεχόντων ένα εκπαιδευτικό μάθημα κηπουρικής, σπόρους, φυτά εκκίνησης και ένα οικόπεδο κοινοτικής κηπουρικής. Μια δεύτερη ομάδα απείχε από την κηπουρική για δύο χρόνια. Η ομάδα που ασχολούταν με την κηπουρική ανέφερε ισχυρότερες κοινωνικές συνδέσεις, χαμηλότερα επίπεδα στρες και αύξηση περίπου 7% στην πρόσληψη φυτικών ινών, οι οποίες έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τους παράγοντες κινδύνου για ορισμένες σωματικές και ψυχικές ασθένειες, όπως η κατάθλιψη, η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης τύπου 2 και ο καρκίνος. Ανέφερε επίσης αύξηση 42 λεπτών στην εβδομαδιαία σωματική δραστηριότητα, κάτι που δεν συνέβη σε όσους δεν ασχολούνταν με την κηπουρική.
Η έρευνα έχει επίσης δείξει ότι η έκθεση στο ηλιακό φως μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σεροτονίνης, ενώ η επαφή με το χώμα εισάγει ωφέλιμα μικρόβια που συνδέονται με τη βελτίωση της διάθεσης. Σωματικά, η κηπουρική βελτιώνει τη δύναμη, την ευελιξία και την ισορροπία. Κοινωνικά, μπορεί να ενισχύσει τη σύνδεση. Γνωστικά, εμπλέκει την επίλυση προβλημάτων και τη δημιουργικότητα. Η κηπουρική μπορεί να κλιμακωθεί σε οποιονδήποτε χώρο, ικανότητα ή ηλικία και τα οφέλη της είναι προσβάσιμα σε όλους.
