Η ρομποτική εισέρχεται σε μια νέα εποχή, όπου τα ρομπότ δεν περιορίζονται πια σε προκαθορισμένα σχήματα ή λειτουργίες. Στο Πανεπιστήμιο του Μπέρκλεϊ, μηχανικοί δημιούργησαν ένα ρομπότ που αλλάζει μορφή, προσαρμόζοντας το σώμα του ανάλογα με την εργασία. Χρησιμοποιώντας γενετικούς αλγορίθμους, η τεχνητή νοημοσύνη υπολογίζει τον ελάχιστο αριθμό που απαιτούνται για πολύπλοκες κινήσεις, από τετραποδικά που μεταμορφώνονται έως κράνη που προσαρμόζονται στην προστασία του κεφαλιού. Η προσέγγιση αυτή θυμίζει τη βιολογία, όπου οι μύες λειτουργούν σε συντονισμένες ομάδες αντί να ελέγχονται ξεχωριστά.
Στην Κίνα, ερευνητές δημιούργησαν ένα μικροσκοπικό ρομπότ, το οποίο ανταποκρίνεται σε θερμοκρασία, υγρασία και μαγνητικά πεδία ταυτόχρονα. Το ρομπότ κινείται πάνω στο νερό, σκαρφαλώνει σε ανώμαλες επιφάνειες και μεταφέρει φορτία μεγαλύτερα από το ίδιο βάρος. Οι εφαρμογές είναι ευρείες, από παρακολούθηση υγροτόπων και κατασκευών έως πιθανές ιατρικές χρήσεις εντός του ανθρώπινου σώματος.
Στην Κορέα, ανθρωπόμορφο ρομπότ συνδυάζει φυσικές ικανότητες επιπέδου ανθρώπου με AI για μάθηση στον πραγματικό κόσμο. Με πολυ-δακτυλική ρομποτική χείρα και ικανότητα προσαρμογής σε δυναμικά περιβάλλοντα, ανοίγει δρόμους σε βιομηχανία, νοσοκομεία και οικιακή χρήση. Παράλληλα, στην ψυχαγωγία, το Χόλιγουντ δοκιμάζει ψηφιακές ηθοποιούς, πυροδοτώντας συζητήσεις για τη θέση της AI στη δημιουργικότητα.
Η ρομποτική σήμερα δεν είναι πια μακριά από την καθημερινότητα. Από μικροσκοπικά ρομπότ που μεταφέρουν αντικείμενα, έως ανθρωπόμορφα που κινούνται με ασφάλεια σε δρόμους και βιομηχανικούς χώρους, η τεχνολογία εξελίσσεται ταχύτατα, επαναπροσδιορίζοντας την έννοια του ρομπότ και τις δυνατότητες συνεργασίας με τον άνθρωπο.
