Ο κόσμος βασανίζεται από ακραία ζέστη, με την Ευρώπη, την Ασία και τμήματα των Η.Π.Α. να αντιμετωπίζουν καύσωνες. Η ζέστη επηρεάζει την υγεία με διάφορους τρόπους.
Η εξάντληση από τη θερμότητα, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει ζάλη, πονοκεφάλους, τρέμουλο και δίψα, μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε και συνήθως δεν είναι σοβαρή, υπό την προϋπόθεση ότι το άτομο θα δροσιστεί εντός τριάντα λεπτών. Η πιο σοβαρή πάθηση είναι η θερμοπληξία, όταν η θερμοκρασία του σώματος υπερβαίνει τους 40,6 βαθμούς Κελσίου. Πρόκειται για ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης και μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια βλάβη οργάνων και θάνατο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν γρήγορη αναπνοή, σύγχυση ή επιληπτικές κρίσεις και ναυτία.
Μερικοί άνθρωποι είναι πιο ευάλωτοι, συμπεριλαμβανομένων των μικρών βρεφών και των ηλικιωμένων, καθώς και ατόμων που πρέπει να παραμείνουν δραστήρια ή είναι πιο εκτεθειμένα, όπως οι άστεγοι.
Οι υπάρχουσες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των αναπνευστικών και καρδιαγγειακών, καθώς και του διαβήτη, μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο και να επιδεινωθούν από τη ζέστη. Σε παγκόσμιο επίπεδο, λίγο λιγότερο από μισό εκατομμύριο θάνατοι ετησίως εκτιμάται ότι οφείλονται στην υπερβολική ζέστη, σύμφωνα με μελέτη του 2021 στο «Lancet», αν και δεν υπάρχουν δεδομένα από πολλές χώρες χαμηλού εισοδήματος. Μια μελέτη που επικεντρώθηκε σε 854 ευρωπαϊκές πόλεις, διαπίστωσε ότι η κλιματική αλλαγή ήταν υπεύθυνη για το 68% των 24.400 εκτιμώμενων θανάτων από ζέστη το 2025, καθώς οι θερμοκρασίες αυξήθηκαν μέχρι και 3,6 βαθμούς Κελσίου.
«Τα κύματα καύσωνα είναι ένας σιωπηλός και αόρατος δολοφόνος. Δεν βλέπουμε συχνά τον αντίκτυπο που έχουν στην ανθρώπινη υγεία, μέχρι να δημοσιευτούν τα στατιστικά στοιχεία θνησιμότητας πολλούς μήνες αργότερα», δήλωσε η καθηγήτρια Λιζ Στίβενς, ερευνήτρια στον τομέα του κλιματικού κινδύνου και της ανθεκτικότητας στο Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ της Βρετανίας.
Λιγότερο προφανείς κίνδυνοι
Η ατμοσφαιρική ρύπανση ενέχει επίσης κίνδυνο για την υγεία, με σοβαρές πιθανές επιπτώσεις από τον καπνό των πυρκαγιών, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής και της βλάβης των ιστών. Η ζέστη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε χαμηλό βάρος γέννησης και πρόωρο τοκετό σε έγκυες γυναίκες και μωρά, σύμφωνα με αρκετές μελέτες.
Οι ειδικοί λένε ότι περισσότεροι θάνατοι συμβαίνουν νωρίτερα το καλοκαίρι, όταν τα σώματα των ανθρώπων δεν έχουν ακόμη εγκλιματιστεί.
Η τοποθεσία έχει επίσης σημασία. Οι άνθρωποι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σε μέρη όπου δεν είναι συνηθισμένοι σε τέτοια ζέστη, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων της Ευρώπης.
Ωστόσο, υπάρχουν όρια και άνθρωποι σε όλο τον κόσμο διατρέχουν κίνδυνο σε εξαιρετικά ζεστό καιρό που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή, ιδιαίτερα εκείνοι που πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται σε φυσικές εργασίες.
«Είναι πιο σημαντικό από ποτέ να θέσουμε σε εφαρμογή μέτρα για να περιορίσουμε τη βλάβη στην υγεία μας» δήλωσε η Δρ. Μόντι Μουατσάμα, επικεφαλής δυναμικού στο Wellcome, ένα παγκόσμιο φιλανθρωπικό ίδρυμα υγείας με έδρα το Λονδίνο. Είπε ότι αυτό κυμαίνεται από την παροχή σκιάς και το βάψιμο κτιρίων με λευκό χρώμα ως τις επενδύσεις σε συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για μολυσματικές ασθένειες ευαίσθητες στο κλίμα, όπως η χολέρα.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, της Γαλλίας και της Ισπανίας, έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις καθώς οι θερμοκρασίες εκτοξεύονται σε επικίνδυνα επίπεδα σε όλη την ήπειρο. Η μετεωρολογική υπηρεσία της Ισπανίας προειδοποίησε επίσης ότι η υπαίθρια δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της πιο ζεστής ώρας της ημέρας, θα μπορούσε να θέσει σε σημαντικούς κινδύνους για την υγεία, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους και τα άτομα με υποκείμενα ιατρικά νοσήματα.
Οι επιστήμονες έχουν προτρέψει τους εργαζόμενους να κάνουν πιο συχνά διαλείμματα και να προσαρμόζουν τα ρούχα τους, ενώ παράλληλα συμβουλεύουν τους ανθρώπους να ελέγχουν τα ηλικιωμένα και τα απομονωμένα άτομα, προειδοποιώντας ότι η θερμοπληξία είναι μια ιατρική κατάσταση που απαιτεί άμεση θεραπεία.
πηγή: Reuters
