Η συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση για ανάπτυξη και χρήση της τεχνητής νοημοσύνης οδηγεί πολλές εταιρείες στην κατασκευή ή ενοικίαση κέντρων δεδομένων σε όλο τον κόσμο. Η χρήση νερού για την ψύξη των εγκαταστάσεων αυτών δημιουργεί σοβαρή πίεση στους υδάτινους πόρους, με περιοχές όπως η Μέση Ανατολή, η Ελλάδα, η Ισπανία, το Βέλγιο, η Χιλή, το Περού και το Μεξικό να αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα υψηλή πίεση ήδη από την τρέχουσα δεκαετία. Σύμφωνα με έρευνα της S&P Global, το 43% των κέντρων δεδομένων διεθνώς βρίσκονται σε περιοχές υψηλής υδατικής πίεσης.
Οικονομικές επιπτώσεις και διαχείριση κινδύνων
Παρά την αύξηση της πίεσης, το οικονομικό κόστος για τις εταιρείες παραμένει προς το παρόν περιορισμένο, καθώς η τιμή του νερού αποτελεί μικρό ποσοστό των συνολικών λειτουργικών εξόδων. Οι επιχειρήσεις μπορούν να περιορίσουν τους κινδύνους μέσω επενδύσεων σε προσαρμογή και ανθεκτικότητα, όπως η χρήση επεξεργασμένου ή ανακυκλωμένου νερού για ψύξη, αντί για πόσιμο νερό.
Η προληπτική διαχείριση των υδάτινων πόρων αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε περιοχές με περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού, ενώ η εφαρμογή συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης για τη βελτιστοποίηση της χρήσης νερού και ενέργειας προσφέρει νέες δυνατότητες μείωσης της κατανάλωσης.
Προσαρμογή και ανθεκτικότητα
Η επιλογή στρατηγικών θέσεων για τα κέντρα δεδομένων, κοντά σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων ή φυσικούς πόρους, αποτελεί σημαντικό εργαλείο για την αποφυγή υπερβολικής πίεσης στο νερό. Επιπλέον, η αναβάθμιση των συστημάτων ψύξης, η χρήση θαλασσινού νερού ή ανακυκλωμένου νερού, καθώς και η εφαρμογή ελέγχων και παρακολούθησης, βοηθούν στη διατήρηση της αποτελεσματικότητας και της αξιοπιστίας των εγκαταστάσεων.
Μελλοντικές προκλήσεις
Η βιομηχανία των κέντρων δεδομένων αναμένεται να αυξήσει σημαντικά την κατανάλωση νερού έως το 2030, φτάνοντας τα 1,2 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα παγκοσμίως. Παρότι η χρήση νερού για ψύξη σε κέντρα δεδομένων είναι περιορισμένη συγκριτικά με άλλους κλάδους, η συνεχής αύξηση της ζήτησης και η πίεση στους τοπικούς υδάτινους πόρους καθιστούν την προσεκτική διαχείριση απαραίτητη.
Η προσαρμογή των ήδη υπαρχόντων κέντρων και ο σχεδιασμός νέων με γνώμονα την αποδοτική χρήση νερού αποτελούν κεντρικά ζητήματα για τη βιωσιμότητα και τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της βιομηχανίας.
