Σύμφωνα με άρθρο του Business Insider, η κατάσταση της αμερικανικής οικονομίας μοιάζει εξωτερικά σταθερή, αλλά οι ενδείξεις κάτω από την επιφάνεια προκαλούν ανησυχία. Το ΑΕΠ δείχνει ανάπτυξη άνω του 3% για τα τελευταία δύο τρίμηνα και η ανεργία παραμένει στο 4,4%, επίπεδο χαμηλό ιστορικά. Ωστόσο, τα μακροσκοπικά αυτά στοιχεία μπορούν να συγκαλύψουν σοβαρά προβλήματα που διαμορφώνονται σε συγκεκριμένους τομείς.
Η ανάλυση των δεδομένων καταδεικνύει ότι η πραγματική αδυναμία εμφανίζεται σε βασικούς κλάδους απασχόλησης:
– Κατοικίες και κατασκευές: Το απόθεμα αδιάθετων σπιτιών παραμένει υψηλό, μειώνοντας την ανάγκη για νέες κατασκευές. Η μείωση των αδειών οικοδομής προμηνύει υποτονική δραστηριότητα και πιθανούς περιορισμούς στις προσλήψεις.
– Εμπορική ακίνητη περιουσία: Η επένδυση σε επαγγελματικά κτίρια υποχωρεί επί έξι συνεχόμενα τρίμηνα, παρά την αύξηση των data centers για AI. Αυτή η αδυναμία υποδηλώνει ότι δεν αναμένεται οικονομική ανάκαμψη στον τομέα σύντομα.
– Εστίαση: Μεγάλες αλυσίδες εστίασης παρουσιάζουν επιβράδυνση στα κέρδη τους. Οι αυξημένες τιμές πρώτων υλών πιέζουν τα περιθώρια κέρδους, μειώνοντας το δυναμικό προσλήψεων και δημιουργώντας ενδεχόμενους κύκλους απολύσεων.
– Δημόσιος τομέας: Παρά την πίεση κυρίως σε ομοσπονδιακό επίπεδο, τα κρατικά και τοπικά ταμεία εξαντλούν τα κονδύλια της COVID εποχής.
Επιπλέον, άλλοι τομείς όπως οι μεταφορές, η εξόρυξη, η ξυλεία και η ανώτατη εκπαίδευση εμφανίζουν σημάδια επιβράδυνσης ή σταθεροποίησης σε χαμηλά επίπεδα, γεγονός που δημιουργεί έναν ευρύτερο κίνδυνο αποσταθεροποίησης.
Η οικονομική ψυχολογία δείχνει επίσης αυξανόμενη ανησυχία: εργαζόμενοι στα περιθώρια της αγοράς — νεότεροι και μειονοτικές ομάδες — αντιλαμβάνονται πρώτοι την επιβράδυνση. Η πιθανότητα απόλυσης επηρεάζει τη συμπεριφορά κατανάλωσης, προκαλώντας ένα αρνητικό κύκλο: λιγότερα έξοδα, λιγότερα έσοδα για τις επιχειρήσεις, νέες απολύσεις, περαιτέρω μείωση κατανάλωσης.
Η βασική ιδέα πίσω από αυτές τις αρνητικές ενδείξεις είναι ότι οι «επιφανειακές» μετρήσεις, όπως το συνολικό ΑΕΠ ή η γενική ανεργία, μπορούν να συγκαλύψουν σημαντικούς κινδύνους. Η πραγματική εικόνα απαιτεί ανάλυση σε επίπεδο κλάδων και υποκείμενων δυναμικών. Όπως αναφέρει ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, «υπάρχουν ήδη τομείς της οικονομίας που βρίσκονται σε ύφεση».
Με άλλα λόγια, η αμερικανική οικονομία αυτή τη στιγμή μοιάζει σταθερή από ψηλά, αλλά κάτω από την επιφάνεια δημιουργούνται δυναμικές που μπορούν να οδηγήσουν σε απότομη αποσταθεροποίηση, ακόμη και σε ύφεση. Η κατανόηση αυτών των «υπογείων ρευμάτων» είναι κρίσιμη, όχι μόνο για τους επενδυτές και τους οικονομολόγους, αλλά για κάθε πολίτη, καθώς οι συνέπειες της οικονομικής αστάθειας αντανακλώνται στην κοινωνία και στην καθημερινή ζωή.
Είναι λοιπόν σημαντικό να βλέπουμε την οικονομία όχι ως αφηρημένο γράφημα, αλλά ως δίκτυο σχέσεων που επηρεάζουν άμεσα την ποιότητα της ζωής μας: από το κόστος των αγαθών και της ενέργειας, μέχρι την ψυχική υγεία, την ασφάλεια και την εμπιστοσύνη στους θεσμούς. Η γνώση των κινδύνων δεν είναι απλώς θεωρητική, αλλά πρακτική, μας επιτρέπει να προλαμβάνουμε, να προσαρμοζόμαστε και να παίρνουμε πιο συνειδητές αποφάσεις.
