Το Βέλγιο ολοκλήρωσε τη θεμελίωση του πρώτου τεχνητού ενεργειακού νησιού στον κόσμο, περίπου 45 χιλιόμετρα από τις ακτές του στη βόρεια θάλασσα.
Με έκταση ισοδύναμη με οκτώ γήπεδα ποδοσφαίρου, το νησί εδράζεται σε 23 γιγάντια κιβώτια από σκυρόδεμα, καθένα από τα οποία ζυγίζει περίπου 22.000 τόνους. Το έργο μεταφέρει ανανεώσιμη ενέργεια από υπεράκτια αιολικά πάρκα στο χερσαίο δίκτυο υψηλής τάσης μέσω υποθαλάσσιων καλωδίων και -μεταξύ άλλων- θα συνδέει το βελγικό δίκτυο με τα δίκτυα της Βρετανίας και της Δανίας. Αυτή η παγκόσμια πρωτιά βρίσκεται ακριβώς στη μέση μιας από τις πιο πολυσύχναστες ναυτιλιακές διαδρομές του κόσμου. Γνωστό ως «Νησί της πριγκίπισσας Ελισάβετ», το έργο αναπτύσσεται από τον βελγικό φορέα εκμετάλλευσης του συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας «Elia». Η κατασκευή εκτελείται από την κοινοπραξία TM Edison που αποτελείται από τις βελγικές μηχανικές εταιρείες DEME και Jan De Nul
Κάθε μία από τις 23 κατασκευές έχει μήκος περίπου 58 μέτρα, πλάτος 28 μέτρα και ύψος μεταξύ 23 και 32 μέτρων, ανάλογα με τη διαμόρφωση των τοιχωμάτων καταιγίδας. Η κατασκευή ενός μόνο κιβωτού διαρκεί περίπου 85 ημέρες. Οι κατασκευές μεταφέρονται στον τερματικό σταθμό της Σκάλντια, όπου υποβάλλονται στις τελικές εργασίες πριν εγκατασταθούν στη θάλασσα.
Τα μπλοκ δεν εκτοξεύονται απλώς στο νερό και αφήνονται να βυθιστούν. Ρυμουλκούνται μερικώς βυθισμένα στο εργοτάξιο, όπου τα πλοία και ο εξοπλισμός βυθοκόρησης έχουν προηγουμένως προετοιμάσει ένα θεμέλιο στον πυθμένα της θάλασσας. Μόλις τοποθετηθούν, τα κιβώτια γεμίζονται με άμμο που επιτρέπει να βυθιστούν και να καθιζάνουν στα θεμέλια. Το πρώτο στάδιο της βύθισης ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2025 με δύο κιβώτια. Συνολικά η εγκατάσταση εκτείνεται σε μια περίοδο δύο ετών, με διαλείμματα κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου καταιγίδων. Ολόκληρος ο κύκλος εγκατάστασης, από την αναχώρηση από το λιμάνι ως την τοποθέτηση και την ασφάλιση της κατασκευής στην τελική της θέση, διαρκεί περίπου 24 ώρες.
Ευρωπαϊκός κόμβος διανομής ηλεκτρικής ενέργειας
Η υποδομή του νησιού θα συνδυάζει δίκτυα μεταφοράς εναλλασσόμενου ρεύματος υψηλής τάσης (HVAC) και συνεχούς ρεύματος (HVDC), έναν ασυνήθιστο συνδυασμό στην ανοιχτή θάλασσα και ένα από τα στοιχεία που υποστηρίζουν την ταξινόμησή του ως το πρώτο ενεργειακό νησί στον κόσμο.
Στην πράξη, το νησί θα συγκεντρώσει υποθαλάσσια καλώδια από τα νέα αιολικά πάρκα που θα κατασκευαστούν στην περιοχή, μια έκταση 285 τετραγωνικών χιλιομέτρων που προορίζεται να παράγει ως και 3,5 GW υπεράκτιας αιολικής ενέργειας. Η ηλεκτρική ενέργεια θα μεταφέρεται στη συνέχεια στην ξηρά μέσω καλωδίων υψηλής χωρητικότητας.
Το νησί πρόκειται επίσης να συνδεθεί με μελλοντικές διεθνείς διασυνδέσεις. Αυτές θα επιτρέπουν την ανταλλαγή ηλεκτρικής ενέργειας μεταξύ των εθνικών δικτύων, ανάλογα με τη ζήτηση και την ποσότητα ανανεώσιμης ενέργειας που είναι διαθέσιμη σε μια δεδομένη στιγμή. Ο σχεδιασμός του δεν περιορίζεται σε μια τεράστια κατασκευή από σκυρόδεμα στη μέση της θάλασσας. Η «Elia» και οι συνεργάτες της έχουν συνεργαστεί με ειδικούς στη θαλάσσια προστασία, χρησιμοποιώντας μια προσέγγιση που ονομάζεται «σχεδιασμός που περιλαμβάνει τη φύση», μέσω της οποίας η κατασκευή έχει σχεδιαστεί για να ενσωματώνει στοιχεία που είναι επίσης ευνοϊκά για τη φύση.
Τα εξωτερικά τείχη έχουν εξοπλιστεί με ειδικές κατασκευές για την ανάπαυση και την αναπαραγωγή του τριδάκτυλου γλάρου, ενός είδους που θεωρείται απειλούμενο στη Βόρεια Θάλασσα. Θα υπάρχουν επίσης υποβρύχιες κατασκευές που προορίζονται για θαλάσσιους οργανισμούς και ειδικά σχεδιασμένες λύσεις για το ευρωπαϊκό επίπεδο στρείδι. Το πρόγραμμα NID4BirdLife που συγχρηματοδοτείται από το πρόγραμμα «Life» της Ευρωπαϊκής Ένωσης, θα παρακολουθεί την ανάπτυξη των φωλιών για εξίμισι χρόνια, χρησιμοποιώντας κάμερες εγκατεστημένες ακριβώς στα τείχη του νησιού.
Το κόστος
Η κλίμακα του έργου αντικατοπτρίζεται και στο κόστος του. Τον Οκτώβριο του 2024 η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων ενέκρινε χρηματοδότηση ύψους 650 εκατομμυρίων ευρώ στην Elia Transmission Belgium για την πρώτη φάση του έργου, η οποία εκτιμήθηκε ότι θα κοστίσει συνολικά 1,105 δισ. ευρώ.
Ωστόσο, το έργο έχει πληγεί στο μεταξύ από δραματική αύξηση του κόστους, που εκτινάχθηκε σε περίπου επτά δισεκατομμύρια ευρώ: Η αύξηση αποδίδεται κυρίως στην αύξηση των τιμών του ηλεκτρικού εξοπλισμού και έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη βιωσιμότητα του έργου.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το μεγαλύτερο μέρος των κατασκευαστικών εργασιών αναμενόταν να ολοκληρωθεί ως τα μέσα του 2026. Η ηλεκτρική υποδομή θα εγκατασταθεί μεταξύ 2026 και 2030. Το νησί αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία γύρω στο 2030, παράλληλα με τα νέα υπεράκτια αιολικά πάρκα και τα χερσαία έργα «Ventilus» και «Boucle du Hainaut», τα οποία θα μεταφέρουν ηλεκτρική ενέργεια στους τελικούς καταναλωτές.
πηγή: hotnews.ro
