Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα (UPFs) είναι βιομηχανικά προϊόντα με υψηλή επεξεργασία, φτιαγμένα από φθηνά συστατικά (σιρόπια, έλαια, πρόσθετα γεύσης, χρωστικές) και λίγα ή καθόλου «ολόκληρα» τρόφιμα, με αποτέλεσμα να έχουν χαμηλή θρεπτική αξία, υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αλάτι και λιπαρά, και να συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας, διαβήτη και καρδιαγγειακών παθήσεων.
Παραδείγματα περιλαμβάνουν αναψυκτικά, συσκευασμένα snacks, δημητριακά πρωινού, επεξεργασμένα κρέατα (λουκάνικα), στιγμιαίες σούπες και αρτοσκευάσματα. Συνήθως περιέχουν υδρογονωμένα έλαια, πρόσθετα σάκχαρα, αλάτι, τεχνητές γεύσεις, χρωστικές, γαλακτωματοποιητές, πρωτεϊνικά απομονώματα και σιρόπια.
Συνήθεις τύποι:
- Σοκολάτες, παγωτά, ζαχαρούχα ποτά, γλυκά αρτοσκευάσματα
- Πατατάκια, συσκευασμένα snacks
- Λουκάνικα, ζαμπόν, κοτομπουκιές
- Στιγμιαίες σούπες
- Δημητριακά πρωινού, μπισκότα, μαργαρίνες.
Επίδραση στην υγεία:
- Υψηλή ενεργειακή πυκνότητα (πολλές θερμίδες σε μικρή ποσότητα)
- Χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνες, με αποτέλεσμα χαμηλό κορεσμό (τρώμε περισσότερο)
- Συνδέονται με παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακές παθήσεις, διαταραχές ύπνου και κατάθλιψη.
Πώς να τα αναγνωρίσετε
- Ελέγξτε τη λίστα συστατικών: Όσο περισσότερα ονόματα προσθέτων (π.χ. καραγενάνη, δεξτρόζη, μαλτοδεξτρίνη) και άγνωστες λέξεις, τόσο πιο επεξεργασμένο είναι το προϊόν
- Είναι δύσκολο να τα φτιάξετε στην κουζίνα σας
- Συχνά είναι φτιαγμένα από βασικά συστατικά που έχουν «αποδομηθεί» (π.χ. σιρόπια, άμυλα, έλαια).
Συμβουλές για μείωση:
- Προτιμήστε φρέσκα φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς και μη επεξεργασμένα κρέατα/ψάρια
- Διαβάστε τις ετικέτες και επιλέξτε προϊόντα με λίγα και κατανοητά συστατικά.
Για τις συνδέσεις του διατροφικού συστήματος με το κλίμα:
- Η παραγωγή UPFs βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε συστατικά που προέρχονται από μεγάλες καλλιέργειες όπως ζάχαρη, καλαμπόκι και σιτάρι, καθώς και σε ζωικά προϊόντα όπως γάλα σε σκόνη, αυγά και επεξεργασμένα κρέατα. Η πρόσθετη πρόσληψη τροφής που απαιτείται για τη διατήρηση της παχυσαρκίας αυξάνει τις εκπομπές κατά 20%
- Η παραγωγή τροφίμων είναι η μεγαλύτερη μεμονωμένη αιτία αποψίλωσης γης, με αποτέλεσμα την απώλεια φυσικών οικοτόπων και βιοποικιλότητας. Η αποψίλωση των δασών επιδεινώνει τον κίνδυνο της κλιματικής αλλαγής, καταστρέφοντας έναν σημαντικό μηχανισμό απομάκρυνσης διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Μετασχηματισμένες περιοχές όπως οι υγρότοποι μπορούν ακόμη και να απελευθερώσουν διοξείδιο του άνθρακα που προηγουμένως ήταν αποκλεισμένο
- Η παραγωγή εκατό γραμμαρίων πρωτεΐνης από βοδινό κρέας παράγει περίπου πενήντα κιλά ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα, σε σύγκριση με 0,84 κιλά από φασόλια.
Για τις συνδέσεις του διατροφικού συστήματος με την παχυσαρκία
- Περίπου τα τρία τέταρτα της χρήσης γεωργικής γης και οι σχετικές εκπομπές οφείλονται στη ζήτηση για ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά
- Τα ανθυγιεινά τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειακά πυκνών και χαμηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες UPFs, έχει αποδειχθεί σε τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές ότι σχετίζονται με αυξημένη πρόσληψη ενέργειας και αύξηση βάρους, ιδιαίτερα σε πληθυσμούς χαμηλότερου εισοδήματος. Συνδέονται επίσης με υψηλότερους κινδύνους παχυσαρκίας και μη μεταδοτικών ασθενειών σε πολλαπλές μελέτες κοόρτης. Τα πρώιμα στοιχεία δείχνουν ότι αυτοί οι κίνδυνοι εξαφανίζονται για UPFs πλούσια σε φυτικές ίνες, υψηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες και λιγότερο ενεργειακά πυκνά
- Η παχυσαρκία, μαζί με πολλές από αυτές τις ασθένειες, αυξάνεται τώρα στα παιδιά. Η παχυσαρκία προκαλεί επίσης ασθένειες όπως ο διαβήτης τύπου 2, η λιπώδης νόσος του ήπατος, η οστεοαρθρίτιδα, η υπνική άπνοια και η εξασθενημένη ανοσοποιητική λειτουργία, πολλές από τις οποίες εμφανίζονται πλέον σε νεότερες ηλικίες.
