Το μεθάνιο είναι ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου και η δεύτερη μεγαλύτερη αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη, μετά το διοξείδιο του άνθρακα. Παρόλο που το μεθάνιο παραμένει στην ατμόσφαιρα της Γης για μικρότερο χρονικό διάστημα από το διοξείδιο του άνθρακα, είναι πολύ πιο ισχυρό στην παγίδευση θερμότητας.
Το μεθάνιο προσφέρει μια κρίσιμη ευκαιρία για δράση για το κλίμα: Η μείωση των εκπομπών μεθανίου είναι μια από τις ταχύτερες και φθηνότερες λύσεις για την άμεση επιβράδυνση του ρυθμού υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Γιατί το μεθάνιο έχει σημασία για την κλιματική αλλαγή
- Το μεθάνιο ευθύνεται για σχεδόν το ένα τρίτο ή περίπου τους 0,5°C της θέρμανσης που βλέπουμε σήμερα. Κατά τα πρώτα είκοσι χρόνια παραμονής του στην ατμόσφαιρα, το μεθάνιο παγιδεύει 86 φορές περισσότερη θερμότητα από το διοξείδιο του άνθρακα
- Το μεθάνιο διαρκεί περίπου δώδεκα χρόνια στην ατμόσφαιρα, ενώ το διοξείδιο του άνθρακα μπορεί να διαρκέσει εκατοντάδες χρόνια
- Η σύντομη διάρκεια ζωής του μεθανίου και το ισχυρό δυναμικό θέρμανσης σημαίνουν ότι η δράση για τη μείωση των εκπομπών του μπορεί να επιβραδύνει τον ρυθμό θέρμανσης και να προσφέρει κοινωνικά και περιβαλλοντικά οφέλη μέσα σε λίγες δεκαετίες
- Τα επίπεδα μεθανίου στην ατμόσφαιρα είναι πλέον περισσότερο από δυόμισι φορές υψηλότερα από ό,τι πριν από τη βιομηχανική εποχή. Αυτό σημαίνει ότι το μεθάνιο είναι ένας σημαντικός παράγοντας της κλιματικής αλλαγής αυτή τη στιγμή , όχι μόνο στο μέλλον.
Από πού προέρχεται το μεθάνιο
Πάνω από το 60% των εκπομπών μεθανίου προέρχεται από την ανθρώπινη δραστηριότητα , η οποία προέρχεται κυρίως από τρεις τομείς:
- Γεωργία (περίπου 40%): Από δραστηριότητες όπως η κτηνοτροφία, η κοπριά ζώων, η παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων και η καλλιέργεια ρυζιού
- Ορυκτά καύσιμα (περίπου 35%): Από την παραγωγή, την επεξεργασία και τη μεταφορά πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων των διαρροών
- Απόβλητα (περίπου 20%): Συμπεριλαμβανομένων των αποβλήτων από χώρους υγειονομικής ταφής και λύματα.
Ο τομέας των ορυκτών καυσίμων προσφέρει το μεγαλύτερο δυναμικό για γρήγορες και οικονομικά προσιτές μειώσεις των εκπομπών μεθανίου.
Μεθάνιο και ορυκτά καύσιμα
Η μείωση των εκπομπών μεθανίου από τον τομέα των ορυκτών καυσίμων είναι ο ευκολότερος τρόπος για τη μείωση των ανθρωπογενών εκπομπών μεθανίου.
Το μεθάνιο εκπέμπεται μέσω διαρροών, εξαερισμών και πυρσών κατά την εξόρυξη, την επεξεργασία και τη μεταφορά άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Τα εγκαταλελειμμένα πηγάδια πετρελαίου και φυσικού αερίου και τα ανθρακωρυχεία μπορούν επίσης να προκαλέσουν εκπομπές μεθανίου. Οι κακώς σφραγισμένες ή αεριζόμενες εγκαταστάσεις μπορεί να παρουσιάζουν διαρροές μεθανίου για χρόνια.
Περισσότερο από το 75% των εκπομπών μεθανίου από τις δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου και περίπου το 50% από τον άνθρακα σήμερα μπορούν να μειωθούν χρησιμοποιώντας την υπάρχουσα τεχνολογία. Το 80% των μέτρων μείωσης των εκπομπών μεθανίου από πετρέλαιο και φυσικό αέριο ως και 98% των μέτρων για τον άνθρακα θα μπορούσαν να εφαρμοστούν με αρνητικό ή χαμηλό κόστος. Η εφαρμογή όλων των διαθέσιμων στρατηγικών για τη μείωση των εκπομπών μεθανίου από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου ως το 2030 θα κόστιζε λιγότερο από το 2% του καθαρού εισοδήματος που θα αποκομίσει αυτός ο κλάδος το 2022 .
Μεθάνιο και γεωργία
Η μείωση των εκπομπών μεθανίου από τη γεωργία είναι απαραίτητη για την επιβράδυνση της κλιματικής αλλαγής, ενισχύοντας παράλληλα την επισιτιστική ασφάλεια και τα μέσα διαβίωσης των αγροτών. Αποδεδειγμένα τεχνικά μέτρα θα μπορούσαν να μειώσουν τις εκπομπές μεθανίου από τη γεωργία κατά περίπου 24 εκατομμύρια τόνους ετησίως ως το 2030, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 15% των προβλεπόμενων εκπομπών του τομέα.
Περίπου το 70% του δυναμικού μετριασμού των εκπομπών μεθανίου στη γεωργία μπορεί να επιτευχθεί μέσω μέτρων χαμηλού κόστους, όπως η βελτιωμένη καλλιέργεια ρυζιού, η καλύτερη διαχείριση της κοπριάς και οι πρακτικές κτηνοτροφίας που ενισχύουν την παραγωγικότητα. Πολλά μέτρα διαχείρισης κοπριάς μπορούν να αποφέρουν καθαρή εξοικονόμηση μέσω της ανάκτησης βιοαερίου.
Η βελτιωμένη παραγωγικότητα του ζωικού κεφαλαίου, η υγεία και η διατροφή των ζώων, οι φυλές ζώων που είναι προσαρμοσμένες στο κλίμα, η εναλλαγή διαβροχής και ξήρανσης, η άμεση ξηρή σπορά και οι ποικιλίες ρυζιού με χαμηλή περιεκτικότητα σε μεθάνιο μπορούν να μειώσουν τις εκπομπές, βελτιώνοντας παράλληλα την ανθεκτικότητα, την επισιτιστική ασφάλεια και τα εισοδήματα των αγροτών.
Μεθάνιο και απόβλητα
Η μείωση των εκπομπών μεθανίου από τον τομέα των αποβλήτων είναι μια από τις ταχύτερες και πιο οικονομικά αποδοτικές ευκαιρίες για την επιβράδυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, βελτιώνοντας παράλληλα τη δημόσια υγεία και δημιουργώντας οικονομικά οφέλη. Αποδεδειγμένα τεχνικά μέτρα θα μπορούσαν να μειώσουν τις εκπομπές μεθανίου στον τομέα των αποβλήτων κατά περίπου δεκατρία εκατομμύρια τόνους ετησίως ως το 2030, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 16% των προβλεπόμενων εκπομπών του τομέα.
Σχεδόν το 90% του δυναμικού μετριασμού των εκπομπών μεθανίου στον τομέα των αποβλήτων μπορεί να επιτευχθεί μέσω μέτρων χαμηλού κόστους, με πολλές λύσεις να δημιουργούν καθαρή οικονομική εξοικονόμηση. Η Παγκόσμια Έκθεση για την Κατάσταση του Μεθανίου εκτιμά ότι τα μέτρα χαμηλού κόστους στον τομέα των αποβλήτων θα μπορούσαν να αποφέρουν καθαρή εξοικονόμηση περίπου δεκατεσσάρων δισεκατομμυρίων δολαρίων Η.Π.Α. ετησίως παγκοσμίως ως το 2030.
Η δέσμευση αερίων από χώρους υγειονομικής ταφής, η παρακολούθηση μεθανίου, τα βιολογικά ενεργά καλύμματα, η μείωση των αποβλήτων τροφίμων, η κομποστοποίηση, η αναερόβια χώνευση και τα συστήματα μαύρης μύγας-στρατιώτη μπορούν να μειώσουν τις εκπομπές, δημιουργώντας παράλληλα θέσεις εργασίας, βελτιώνοντας την υγεία του εδάφους, ενισχύοντας την επισιτιστική ασφάλεια και υποστηρίζοντας μια πιο κυκλική οικονομία.
Γιατί η μείωση των εκπομπών μεθανίου είναι μια από τις ταχύτερες λύσεις για το κλίμα
Η μείωση των εκπομπών μεθανίου λειτουργεί γρήγορα επειδή το μεθάνιο δεν παραμένει στην ατμόσφαιρα για μεγάλο χρονικό διάστημα σε σύγκριση με άλλα αέρια του θερμοκηπίου. Οι ραγδαίες μειώσεις στις εκπομπές μεθανίου από τα ορυκτά καύσιμα θα μπορούσαν να αποτρέψουν την υπερθέρμανση του πλανήτη μέχρι και 0,1°C ως το 2050. Αυτό το όφελος για το κλίμα είναι μεγαλύτερο από το να αποσυρθούν αμέσως όλα τα αυτοκίνητα και φορτηγά στον κόσμο από τους δρόμους.
Για να διατηρηθεί η υπερθέρμανση του πλανήτη κάτω από τον 1,5°C, οι μειώσεις των εκπομπών μεθανίου από τα ορυκτά καύσιμα θα πρέπει να επιτύχουν περίπου το ήμισυ όλων των μειώσεων μεθανίου που απαιτούνται ως το 2030 .
Τα οφέλη της μείωσης των εκπομπών μεθανίου
Το μεθάνιο συμβάλλει στη δημιουργία όζοντος στο επίπεδο του εδάφους και στη ρύπανση, η οποία είναι επιβλαβής για την ανθρώπινη υγεία. Συνεπώς, η μείωση των εκπομπών μεθανίου θα μπορούσε:
- Να αποτρέψει σχεδόν ένα εκατομμύριο πρόωρους θανάτους λόγω έκθεσης στο όζον
- Να αποφύγει ενενήντα εκατομμύρια τόνους απώλειες καλλιεργειών λόγω του όζοντος και των κλιματικών αλλαγών
- Να αποτρέψει 85 δισεκατομμύρια ώρες απώλειας εργασίας λόγω ακραίας ζέστης
- Να προσφέρει περίπου 260 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσα οικονομικά οφέλη.
Σήμερα, η ρύπανση από μεθάνιο προκαλεί ήδη απώλεια περίπου τετρακοσίων εκατομμυρίων ωρών εργασίας κάθε χρόνο λόγω της ακραίας ζέστης και των επιπτώσεων στην υγεία.
πηγή: Ο.Η.Ε.
