Σε υψόμετρο 450 μέτρων στην ενδοχώρα της Νάξου, ο «ELaiolithos» επαναπροσδιορίζει την έννοια της εκλεκτής διαμονής μέσα από ένα αυστηρά πράσινο πρίσμα. Μακριά από τον μαζικό τουρισμό και τις κοσμικές αναζητήσεις, αυτό το ολοκαίνουργιο καταφύγιο προσφέρει μια εμπειρία μυσταγωγίας σχεδιασμένη για λίγους, όπου η υψηλή αισθητική συναντά την απόλυτη απομόνωση.
Το πετρόχτιστο συγκρότημα, τοποθετημένο στρατηγικά ανάμεσα στους ιστορικούς οικισμούς Χαλκί και Μονή, λειτουργεί ως μια προσωπική όαση αναζωογόνησης. Δεν πρόκειται για ένα απλό ταξίδι, αλλά για μια αυθεντική μύηση στον εσωτερικό κόσμο και στη γαλήνη του ανέγγιχτου κυκλαδίτικου τοπίου.
Παραχωρούμε τον χώρο μας στη «ψυχή» του εγχειρήματος Ελένη Μαρακή, που παραθέτει και εξηγεί τα πάντα γύρω από αυτό.
Το προσωπικό ταξίδι και η επιστροφή στον τόπο
Ονομάζομαι Ελένη Μαρακή και είμαι η ιδρύτρια και δημιουργός του «ELaiolithos». Αν και η Νάξος είναι ο τόπος καταγωγής μου, έζησα και εργάστηκα για περίπου σαράντα χρόνια στη Νέα Υόρκη. Η ζωή σε μια από τις πιο δυναμικές μητροπόλεις του κόσμου μού έδωσε πολύτιμες εμπειρίες και μια βαθύτερη κατανόηση του τι αναζητούν οι σύγχρονοι ταξιδιώτες υψηλού επιπέδου: Αυθεντικότητα, ουσιαστικές εμπειρίες και πραγματική σύνδεση με τον τόπο που επισκέπτονται.
Το 2015 πήρα την απόφαση να επιστρέψω στη Νάξο με έναν ξεκάθαρο στόχο: Να δημιουργήσω κάτι που θα τιμά τον τόπο μου και τους ανθρώπους του. Δεν ήθελα να αντιγράψω ένα ακόμη απρόσωπο, διεθνές μοντέλο φιλοξενίας. Ήθελα να αναδείξω την πλευρά της Νάξου που γνώρισα μεγαλώνοντας,·τη Νάξο των χωριών, των παραγωγών, των παραδόσεων και της βαθιάς σχέσης με τη γη.
Έτσι γεννήθηκε το ELaiolithos.
Από τη σύλληψη της ιδέας μέχρι την καθημερινή λειτουργία, συμμετέχω ενεργά στη διαμόρφωση κάθε πτυχής της εμπειρίας των φιλοξενουμένων μας, πιστεύοντας ακράδαντα ότι η αληθινή πολυτέλεια κρύβεται στην ποιότητα, στην ανθρώπινη επαφή και στην εντοπιότητα. Παράλληλα, αποτελώ μια ενεργή φωνή για το μέλλον του ναξιώτικου τουρισμού. Πολύ πριν η διαχείριση προορισμών γίνει θέμα δημόσιου διαλόγου, είχα επισημάνει δημόσια την ανάγκη για έναν στρατηγικό σχεδιασμό και την ίδρυση ενός Οργανισμού Διαχείρισης Προορισμού (D.M.O.), ο οποίος θα θωρακίσει την ταυτότητα του νησιού καθοδηγώντας μια βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη που θα ωφελεί εξίσου τους επισκέπτες, την τοπική κοινωνία και τις επόμενες γενιές.
Μια διαφορετική πρόταση φιλοξενίας
Στην καρδιά της ορεινής Νάξου, κοντά στο ιστορικό χωριό Μονή, το «ELaiolithos» δημιουργήθηκε για τους ταξιδιώτες που θέλουν να γνωρίσουν το νησί πέρα από τις παραλίες και τα συνηθισμένα τουριστικά μονοπάτια, προσφέροντας συγκλονιστική πανοραμική θέα σε ολόκληρο το ναξιώτικο τοπίο μέχρι το Αιγαίο. Με μόλις πέντε σουίτες, εξασφαλίζουμε μια απόλυτα προσωποποιημένη εμπειρία, όπου η ηρεμία, η φύση, η τοπική κουλτούρα και η γαστρονομία βρίσκονται στο επίκεντρο.
Όλες οι σουίτες είναι μοναδικές και αντλούν έμπνευση από την ιστορία, τη μυθολογία και το φυσικό ανάγλυφο του νησιού. Δεν αντιμετωπίζουμε τους χώρους μας ως απλά δωμάτια διαμονής, αλλά ως ιδιωτικές γκαλερί που αφηγούνται ιστορίες και μεταφέρουν στοιχεία της ναξιώτικης ταυτότητας. Η σύνδεση αυτή αποτυπώνεται ανάγλυφα και στα αυθεντικά υφαντά που κοσμούν τους χώρους μας. Έχουν δημιουργηθεί από τη μητέρα μου, η οποία εδώ και 65 χρόνια ασχολείται με την παραδοσιακή υφαντική στον αργαλειό, κρατώντας ζωντανή μια τέχνη που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς της ορεινής Νάξου.
Εκεί που η φιλοξενία συναντά την τοπική κοινότητα: Το μοντέλο των πέντε χιλιομέτρων
Πιστεύω ότι ο τουρισμός μπορεί και πρέπει να λειτουργεί ως δύναμη προστασίας και ανάδειξης της τοπικής ταυτότητας. Στόχος μου δεν ήταν να δημιουργήσω απλώς ένα ξενοδοχείο, αλλά ένα ζωντανό, αυτοσυντηρούμενο οικοσύστημα που στηρίζει έμπρακτα την ορεινή Νάξο.
Το 99,9% όσων προσφέρουμε στο «ELaiolithos» προέρχεται από μια ακτίνα μόλις πέντε χιλιομέτρων γύρω από το κατάλυμα. Στην πράξη, σχεδόν καμία πρώτη ύλη δεν χρειάζεται να ταξιδέψει περισσότερο από πέντε λεπτά για να φτάσει σε εμάς. Αυτό δεν είναι μια εφήμερη τάση ή μια στρατηγική μάρκετινγκ. Είναι ο τρόπος με τον οποίο επιλέγουμε να ζούμε και να επιχειρούμε.
Κρατώντας όλη την οικονομική αξία μέσα στην τοπική κοινωνία, έχουμε χτίσει ένα πρότυπο δίκτυο που βασίζεται αποκλειστικά σε μια στενή, οργανική συνεργασία με την ίδια μου την οικογένεια και τους μικρούς παραγωγούς της περιοχής, μετατρέποντας κάθε πτυχή της διαμονής σε μια αυθεντική, βιώσιμη εμπειρία.
Μια ιστορία με “ψυχή”, ιστορικό βάρος και ήθος
Προσφέρουμε κάτι που κανείς άλλος δεν μπορεί να αντιγράψει: Γεωγραφική αποκλειστικότητα, πολιτιστικό βάρος και ασυμβίβαστη ψυχή. Ζωντανό σύμβολο αυτής της φιλοσοφίας είναι το σπάνιο, ιστορικό λιοτρίβι του 1540 που δεσπόζει στην είσοδο του «ELaiolithos». Παντρεύοντας αυτή την κληρονομιά του 16ου αιώνα με ένα προοδευτικό μοντέλο αειφορίας, προσκαλούμε τους επισκέπτες μας να γίνουν μέρος της ιστορίας του νησιού και όχι απλοί θεατές του.
Ως η μοναδική boutique μονάδα στην ορεινή ενδοχώρα, υπερήφανο μέλος του Ecotourism Greece και κατόρθωμα Χρυσής Πιστοποίησης για την αειφορία με βιώσιμες πρακτικές που αγγίζουν το 100% -αποτελώντας το μοναδικό ξενοδοχείο και εστιατόριο σε ολόκληρη την Ελλάδα με αυτή τη διάκριση- αποδεικνύουμε καθημερινά ότι η υψηλή αισθητική και η οικολογική συνείδηση μπορούν να συνυπάρξουν χωρίς συμβιβασμούς. Για εμάς, η βιωσιμότητα δεν είναι εργαλείο προώθησης, αλλά ηθική ευθύνη απέναντι στον ίδιο τον προορισμό.
Μηχανική της αειφορίας: Η πολυτέλεια στις «αόρατες» λεπτομέρειες”
Η Χρυσή Πιστοποίηση 100% του «ELaiolithos» δεν βασίζεται σε γενικές υποσχέσεις, αλλά σε μια αυστηρή, high-end μηχανική που διατρέχει κάθε υποδομή του κτηρίου. Σε ένα νησιωτικό σύμπλεγμα όπου το νερό και η ενέργεια αποτελούν τους πιο απειλούμενους πόρους, απαντάμε με κορυφαία τεχνολογία αιχμής:
- Έξυπνη διαχείριση νερού: Η πισίνα μας λειτουργεί ως μια πρότυπη, οικολογική δεξαμενή (eco-pool) ελάχιστης κατανάλωσης. Παράλληλα, όλες οι βρύσες του καταλύματος και τα συστήματα στα καζανάκια ενσωματώνουν τη νέα, έξυπνη τεχνολογία ελεγχόμενης χαμηλής ροής για μέγιστη εξοικονόμηση, χωρίς να στερούν στο ελάχιστο την πλούσια αίσθηση και την άνεση από το ντους του επισκέπτη
- Ενεργειακή θωράκιση και φωτισμός: Το σύνολο του εξοπλισμού ακολουθεί τις πιο αυστηρές πράσινες προδιαγραφές. Όλα τα συστήματα κλιματισμού είναι τεχνολογίας Inverter, όλες οι ηλεκτρικές συσκευές ανήκουν στην ανώτατη ενεργειακή κλάση (Α+) και χρησιμοποιείται αποκλειστικά φωτισμός led υψηλής απόδοσης. Επιπλέον, η χρήση αισθητήρων κίνησης στους κοινόχρηστους χώρους εκμηδενίζει την άσκοπη κατανάλωση ενέργειας
- Ανανεώσιμες πηγές και υγεία: Η χρήση της ηλιακής ενέργειας εξασφαλίζει τη λειτουργία συστημάτων για 24ωρη παροχή ζεστού νερού. Ταυτόχρονα, η καθημερινή καθαριότητα και φροντίδα των χώρων γίνεται αποκλειστικά με πιστοποιημένα, μη τοξικά και οικολογικά προϊόντα (eco-certified), προστατεύοντας την ποιότητα του αέρα και την υγεία των φιλοξενουμένων μας.
Αυτή είναι η ουσία του “Luxury Re-defined”: Μια κορυφαία εμπειρία διαμονής για τον ταξιδιώτη, που λειτουργεί με απόλυτο σεβασμό και μηδενικό αποτύπωμα για το οικοσύστημα της Νάξου.
Η κουζίνα ως έκφραση του τόπου: Μια ζωντανή κυκλική οικονομία
Η γαστρονομία αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητάς μας. Όλες οι συνταγές μας είναι εμπνευσμένες από την παραδοσιακή ναξιώτικη κουζίνα, έχοντας μελετηθεί και εξελιχθεί προσεκτικά από εμένα την ίδια, φέρνοντας μια σύγχρονη healthy οπτική που σέβεται απόλυτα την τοπική κληρονομιά.
Αυτό όμως που κάνει τη γαστρονομική και επιχειρηματική μας ταυτότητα εντελώς μοναδική, είναι ότι το «ELaiolithos» αποτελεί τον συνδετικό κρίκο μιας ισχυρής οικογενειακής και τοπικής συνέργειας. Είμαστε έξι αδέλφια, εκ των οποίων τα πέντε διατηρούν τις δικές τους, αυτόνομες και εξειδικευμένες επιχειρήσεις στον πρωτογενή και αγροτικό τομέα της ορεινής Νάξου.
Αντί να αναζητήσω μακρινούς ή εισαγόμενους προμηθευτές, επέλεξα συνειδητά το κατάλυμα να απορροφά και να αναδεικνύει τα premium προϊόντα των επιχειρήσεων των αδελφών μου, καθώς και ορισμένων ακόμα μικρών, παραδοσιακών παραγωγών της περιοχής. Έτσι, το «ELaiolithos» λειτουργεί ως η “βιωμένη βιτρίνα” μιας αυτόνομης, αλλά απόλυτα συντονισμένης τοπικής παραγωγής, κλείνοντας έναν τέλειο κύκλο:
- Η παραγωγή: Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο προέρχεται αποκλειστικά από τον δικό μου, ιδιόκτητο ελαιώνα. Τα διάσημα ναξιώτικα τυριά μας -το αρσενικό, το ξινοτύρι, το ανθότυρο, η ξινομυζήθρα, το κεφαλοτύρι και η μυζήθρα-παράγονται από την αυτόνομη τυροκομική επιχείρηση του αδελφού μου, τυροκόμου τέταρτης γενιάς, με γάλα από αιγοπρόβατα ελευθέρας βοσκής. Το κρασί προέρχεται απευθείας από τους αμπελώνες του άλλου μου αδελφού, ενώ τα φρούτα, τα λαχανικά, το μέλι και τα κρεατικά, φτάνουν στο τραπέζι μας από τις αντίστοιχες επιχειρήσεις των υπόλοιπων αδελφών μου και επιλεγμένων μικροπαραγωγών της περιοχής
- Ο κύκλος της βιωσιμότητας (zero waste): Με απόλυτη δέσμευση στη μηδενική σπατάλη τροφίμων, όλα τα οργανικά υπολείμματα και τα περισσεύματα της κουζίνας μας δεν απορρίπτονται, αλλά επιστρέφουν καθημερινά στην ορεινή γη ως τροφή για το ζωικό κεφάλαιο στην κτηνοτροφική μονάδα του αδελφού μου. Σε αντάλλαγμα, η επιχείρησή του μας προμηθεύει με ολόφρεσκα αυγά ημέρας, άγρια χόρτα και αγνά λαχανικά, τα οποία επανέρχονται στο μενού των επισκεπτών μας.
Δίνουμε ιδιαίτερη έμφαση στην ανάδειξη των ανθρώπων πίσω από τις πρώτες ύλες. Οι φιλοξενούμενοί μας δεν δοκιμάζουν απλώς τις γεύσεις της Νάξου, αλλά γνωρίζουν τις αυθεντικές ιστορίες των οικογενειών που διαμορφώνουν τη γαστρονομική ταυτότητα του νησιού. Μέσα από μαθήματα μαγειρικής, γευσιγνωσίες τοπικών κρασιών και προσωποποιημένες γαστρονομικές εμπειρίες εστιασμένες στους παραγωγούς μας, προσφέρουμε μια βαθιά μύηση σε μια από τις ισχυρότερες πολιτιστικές εκφράσεις του τόπου μας. Γιατί για εμάς, το καλό φαγητό ξεκινά από την ποιότητα της πρώτης ύλης, την υπεύθυνη διαχείριση και τον απόλυτο σεβασμό προς εκείνον που τη μοχθεί.
Τουρισμός με νόημα και αξία
Πιστεύω ακράδαντα ότι το μέλλον του ελληνικού τουρισμού βρίσκεται στην ποιότητα, στην αυθεντικότητα και στη βαθιά σύνδεση με τον τόπο. Όλο και περισσότεροι ταξιδιώτες αναζητούν εμπειρίες με ουσία. Θέλουν να γνωρίσουν τους ανθρώπους, να κατανοήσουν την τοπική κουλτούρα και να νιώσουν ότι η παρουσία τους συμβάλλει θετικά. Η Νάξος, με την πανίσχυρη αγροτική της παράδοση και τα ζωντανά της χωριά, έχει μια μοναδική ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει σε αυτή τη νέα μορφή ταξιδιού.
Όπως χαρακτηριστικά σημειώνω: «Το μέλλον του τουρισμού δεν αφορά την προσέλκυση περισσότερων επισκεπτών με κάθε κόστος. Αφορά τη δημιουργία αξίας για τους ταξιδιώτες, για τις τοπικές κοινότητες και για τις επόμενες γενιές. Οι σημερινοί ταξιδιώτες θέλουν να καταλάβουν πού βρίσκονται, να συναντήσουν τους ανθρώπους πίσω από έναν προορισμό και να επιστρέψουν σπίτι τους με εμπειρίες που δεν μπορούν να αναπαραχθούν πουθενά αλλού στον κόσμο. Η Νάξος έχει μια μοναδική ευκαιρία να ηγηθεί, προστατεύοντας την αυθεντικότητά της και υιοθετώντας μια προσεκτική, ποιοτική ανάπτυξη».
Για εμάς στο «ELaiolithos», η επιτυχία δεν μετριέται από τον αριθμό των αφίξεων, αλλά από το αν οι επισκέπτες μας φεύγουν έχοντας γνωρίσει πραγματικά την ψυχή του τόπου μας, τους ανθρώπους του και τις αξίες που τον διαμορφώνουν.
