Εδώ και περισσότερες από τρεις δεκαετίες, η «Μέριμνα» αποτελεί σημείο αναφοράς για παιδιά, εφήβους και οικογένειες που έρχονται αντιμέτωποι με την απειλητική για τη ζωή ασθένεια και την απώλεια αγαπημένου τους προσώπου. Ως ο μοναδικός εξειδικευμένος επιστημονικός φορέας στη χώρα μας στην παιδιατρική ανακουφιστική φροντίδα και στην ψυχολογική στήριξη στο πένθος, η «Μέριμνα» προσφέρει από το 1995 δωρεάν πολύτιμες υπηρεσίες σε όσους καλούνται να διαχειριστούν ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες ζωής.
Κάθε χρόνο περισσότεροι από 5.000 παιδιά, γονείς, αδέλφια και μέλη της σχολικής κοινότητας, επωφελούνται άμεσα ή έμμεσα από τις υπηρεσίες της, οι οποίες καλύπτουν ένα σημαντικό κενό στο σύστημα φροντίδας υγείας της Ελλάδας.
Ατομικές, οικογενειακές και ευρύτερες παρεμβάσεις
Όπως αναφέρει ο διευθύνων σύμβουλος της «Μέριμνας» Δημήτρης Πρωτόγηρος, «οι υπηρεσίες της καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα όπως είναι η παιδιατρική ανακουφιστική φροντίδα στο σπίτι, δηλαδή η ολιστική φροντίδα που διασφαλίζει την ποιότητα της ζωής παιδιών που πάσχουν από μια απειλητική ή περιοριστική για τη ζωή ασθένεια με απροσδιόριστο ή περιορισμένο προσδόκιμο επιβίωσης και παρέχει ψυχοκοινωνική και πνευματική στήριξη σε όλα τα μέλη της οικογένειας καθ’ όλη τη διάρκεια της ασθένειας, καθώς και συμβουλευτική στήριξη παιδιών και οικογενειών στη σοβαρή αρρώστια και στο πένθος σε εθνικό επίπεδο μέσω δύο Συμβουλευτικών Κέντρων σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη».
Παράλληλα, στη «Μέριμνα» εκπαιδεύονται επαγγελματίες υγείας, ψυχικής υγείας και εκπαιδευτικοί, μέσω εξειδικευμένων καταρτίσεων στην ανακουφιστική φροντίδα παιδιών και στην ψυχολογική στήριξη στο πένθος, ενώ διοργανώνονται και δράσεις ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης της κοινωνίας σε θέματα που αφορούν στη σοβαρή αρρώστια, στην απώλεια και στο πένθος.
Ο κ. Πρωτόγηρος σημειώνει ότι «το σημαντικό κοινωνικό αποτύπωμα της “Μέριμνας” φαίνεται και στο σχεδιασμό και υλοποίηση ψυχοκοινωνικών παρεμβάσεων μετά από μεγάλα καταστροφικά γεγονότα που επηρεάζουν μια ολόκληρη κοινότητα, όπως μπορεί να είναι το δυστύχημα στα Τέμπη, οι πυρκαγιές σε Αττική και Ηλεία, σεισμοί, πλημμύρες στη Θεσσαλία, που αποβλέπουν στη διαχείριση της κρίσης και -όταν είναι εφικτό- στη διαχρονική στήριξη κοινοτήτων. Οι παραπάνω παρεμβάσεις δρομολογούνται σε συνεργασία με τα αρμόδια υπουργεία».
Η «Μέριμνα» αποτελεί φωτεινό παράδειγμα ανθρωπιάς, επιστημονικής επάρκειας και κοινωνικής ευθύνης, με τη συνεχή προσφορά στα παιδιά, στις οικογένειες τους και στις κοινότητες που ζουν και μεγαλώνουν, αναδεικνύοντας τη σημασία ενός ολοκληρωμένου και βιώσιμου προτύπου κοινωνικής φροντίδας. Μέσα από εξειδικευμένες υπηρεσίες, εκπαιδευτικά προγράμματα και παρεμβάσεις στην κοινότητα, η «Μέριμνα» συμβάλλει ουσιαστικά στη μείωση των ανισοτήτων και στην ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής, γεφυρώνοντας το κενό στη φροντίδα.
Δημιουργία μιας κουλτούρας ανακουφιστικής φροντίδας
Αναγνωρίζοντας τους μύθους που επικρατούν στην ελληνική κοινωνία γύρω από τη σοβαρή αρρώστια και το θάνατο, ιδιαίτερα την απώλεια που αφορά παιδιά, στη «Μέριμνα» καλλιεργούνται κοινότητες στήριξης και συμπόνιας.
Σύμφωνα με τον κ. Πρωτόγηρο, «στη “Μέριμνα” επιδιώκουμε να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο η κοινωνία προσεγγίζει θέματα όπως η απώλεια και οι σοβαρές ασθένειες, ενθαρρύνοντας τον ανοιχτό διάλογο και τη χρήση κατανοητής γλώσσας, χωρίς στιγματιστικούς ή τρομακτικούς όρους. Στο πλαίσιο αυτό αξιοποιούμε σύγχρονα μέσα ενημέρωσης, όπως εκπαιδευτικά βίντεο με κινούμενα σχέδια, εκδόσεις για παιδιά, αλλά και επιστημονικά συμπόσια και ημερίδες που απευθύνονται τόσο σε επαγγελματίες όσο και στο ευρύ κοινό».
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στις προσωπικές ιστορίες ανθρώπων που έχουν δεχθεί στήριξη από τη «Μέριμνα», καθώς οι ίδιοι μπορούν να μεταφέρουν με τον πιο αυθεντικό τρόπο την αξία αυτής της φροντίδας. Όπως τονίζει ο κ. Πρωτόγηρος, «όταν ένα άτομο έχει τον απαραίτητο χώρο και την κατάλληλη υποστήριξη για να εκφράσει τα συναισθήματά του και να λάβει τη σωστή φροντίδα από τους κατάλληλα εκπαιδευμένους επαγγελματίες, μπορεί να ενσωματώσει την απειλή της σοβαρής ασθένειας ή την απώλεια αγαπημένου του προσώπου στη ζωή του με πιο υγιή τρόπο».
Παράλληλα, υπογραμμίζει τη σημασία της στάσης που υιοθετεί το σχολικό περιβάλλον απέναντι σε ένα παιδί που πενθεί. Η συμβουλευτική και οι παρεμβάσεις της «Μέριμνας» προς τα σχολεία αφορούν όχι μόνο στο ίδιο το παιδί και στην οικογένειά του, αλλά και στους συμμαθητές και στους εκπαιδευτικούς, ώστε η διαχείριση της απώλειας να γίνεται συλλογικά και υποστηρικτικά.
Κατ’ οίκον ανακουφιστική φροντίδα για παιδιά και εφήβους
Μία από τις πιο εξειδικευμένες υπηρεσίες της «Μέριμνας» είναι η παιδιατρική ανακουφιστική φροντίδα κατ’ οίκον, η οποία απευθύνεται σε παιδιά με απειλητικές για τη ζωή ασθένειες. Η υπηρεσία συνεργάζεται με τα παιδιατρικά νοσοκομεία και τμήματα των δημόσιων και ιδιωτικών κλινικών και παρέχεται σήμερα στην Αττική, προσφέροντας συνεχή υποστήριξη από διεπιστημονική ομάδα που περιλαμβάνει γιατρούς, νοσηλευτές, ψυχολόγους και κοινωνικό λειτουργό.
Όπως επισημαίνει ο διευθύνων σύμβουλος της δομής, «πολλές οικογένειες αισθάνονται αβοήθητες και στο κενό όταν το παιδί τους διαγιγνώσκεται με μια σοβαρή ασθένεια. Η ανακουφιστική φροντίδα στο σπίτι καλύπτει αυτό το κενό, παρέχοντας ολοκληρωμένη υποστήριξη σε ένα οικείο περιβάλλον και εξασφαλίζοντας αίσθημα ασφάλειας χάρη στη διαρκή διαθεσιμότητα της ομάδας».
Την ίδια στιγμή, η απουσία αντίστοιχων δομών στην περιφέρεια αναδεικνύει σημαντικές ελλείψεις. Πολλές οικογένειες εκφράζουν την επιθυμία να λειτουργούν ανάλογες υπηρεσίες σε κάθε γωνιά της χώρας. Μέχρι να συμβεί αυτό, η «Μέριμνα» προσφέρει συμβουλευτική υποστήριξη εξ αποστάσεως, συνεργαζόμενη με τις ιατρικές ομάδες των τοπικών νοσοκομείων.
Στήριξη για αυτούς που φροντίζουν
Η καθημερινή επαφή με τον πόνο, την απώλεια και τη σοβαρή ασθένεια, καθιστά απαραίτητη τη φροντίδα και των ίδιων των επαγγελματιών που εργάζονται στον οργανισμό. Για την πρόληψη της επαγγελματικής εξουθένωσης, όλο το προσωπικό συμμετέχει κάθε δεκαπέντε ημέρες σε συνεδρίες επαγγελματικής εποπτείας με εξωτερικό ψυχολόγο, ώστε να διαχειρίζεται το συναισθηματικό φορτίο της εργασίας του.
Μέλλον και όραμα
Κοιτώντας προς το μέλλον, η «Μέριμνα» σχεδιάζει να επεκτείνει το έργο της σε πανελλαδικό επίπεδο. Στόχος είναι η ανάπτυξη νέων υπηρεσιών με επίκεντρο το παιδί, η δημιουργία δικτύων αλληλεγγύης και η διοργάνωση επιστημονικών εκδηλώσεων σε πόλεις εκτός Αθηνών. Παράλληλα, επιδιώκεται η εκπαίδευση περισσότερων επαγγελματιών υγείας στην ανακουφιστική φροντίδα και στη διαχείριση του πένθους, ώστε αντίστοιχες υπηρεσίες να μπορούν να αναπτυχθούν και στην ελληνική περιφέρεια.
Με αυτό το όραμα, η «Μέριμνα» συνεχίζει να αποτελεί ένα σταθερό και πολύτιμο στήριγμα για παιδιά και οικογένειες που βρίσκονται αντιμέτωποι με τις πιο δύσκολες καταστάσεις της ζωής.
Το έργο της «Μέριμνας» παρέχεται δωρεάν σε όσους το χρειάζονται και η λειτουργία της βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά σε δωρεές και ιδιωτικές χορηγίες. Μάθετε πώς μπορείτε να την υποστηρίξετε (www.merimna.org.gr), για να στηρίξει περισσότερα παιδιά, εφήβους και τις οικογένειες τους και γίνετε κομμάτι της φροντίδας.
