Η παγκόσμια ημέρα γάλακτος γιορτάζεται κάθε χρόνο την 1η Ιουνίου, έχοντας καθιερωθεί το 2001 από τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας (F.A.O.) του Ο.Η.Ε. με σκοπό να αναδείξει την αξία του γάλακτος στη διατροφή, στην υγεία, στην ανάπτυξη και στην εξέλιξη του ανθρώπινου πληθυσμού, καθώς και να ευαισθητοποιήσει το κοινό για τον γαλακτοκομικό κλάδο και τη σημασία του (δείτε εδώ).
Οι άνθρωποι καταναλώνουν γάλα από την εξημέρωση των ζώων. Τα θηλαστικά παράγουν γάλα ως τροφή για τα νεογνά τους, που περιέχει λιπίδια, πρωτεΐνες, υδατάνθρακες, άλατα, μέταλλα, βιταμίνες και -συνοπτικά- όλα τα υγιή θρεπτικά συστατικά που απαιτεί το ανθρώπινο σώμα. Για παράδειγμα, το γάλα αγελάδας περιέχει το 22%-29% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης ασβεστίου.
Το γάλα είναι ένα από τα πιο σημαντικά κτηνοτροφικά προϊόντα. Οι μεγαλύτεροι εξαγωγείς γάλακτος και γαλακτοκομικών προϊόντων στον κόσμο είναι τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία.
