Νέα ανησυχητικά δεδομένα φέρνει στο φως έκθεση για την κλιματική αλλαγή και το τσάι, καθώς η άνοδος της θερμοκρασίας φαίνεται να επηρεάζει άμεσα τη γεύση του.
Η αύξηση της θερμοκρασίας σε χώρες όπως η Κένυα, η Ινδία και η Σρι Λάνκα, απειλεί τη σταθερότητα και τη γευστική ποιότητα του τσαγιού. Στην έκθεσή της η «Christian Aid» προειδοποιεί ότι οι πιο ευάλωτοι είναι οι μικροί παραγωγοί στις χώρες που πλήττονται εντονότερα από την κλιματική κρίση, οι οποίοι αντιμετωπίζουν ταυτόχρονα και την αύξηση του κόστους σε λιπάσματα και καύσιμα.
Όπως αναφέρει η έκθεση, η παραγωγή τσαγιού εξαρτάται από σταθερές συνθήκες θερμοκρασίας και βροχόπτωσης, οι οποίες πλέον μεταβάλλονται στις χώρες παραγωγής. Οι ιδανικές συνθήκες ανάπτυξης κυμαίνονται σε στενό εύρος θερμοκρασίας από 13°C ως 30°C, με επαρκείς αλλά όχι υπερβολικές βροχοπτώσεις.
Ακόμη και καλλιεργητές τσαγιού στο Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζουν πλέον δυσκολίες λόγω της κλιματικής αλλαγής, η οποία επηρεάζει τη σταθερότητα της γεύσης του δημοφιλούς ροφήματος. Οι διαταραχές στις σοδειές εξαιτίας των κλιματικών μεταβολών, αναμένεται επίσης να οδηγήσουν σε αύξηση τιμών, υψηλότερο κόστος και ασταθή διαθεσιμότητα του τσαγιού.
Ασταθής ποιότητα και μειωμένη απόδοση καλλιεργειών
Η γεύση και η ποιότητα του τσαγιού εξαρτώνται από την ισορροπία ενώσεων όπως οι κατεχίνες, τα αμινοξέα και οι πολυφαινόλες. Ωστόσο, οι υψηλότερες θερμοκρασίες αυξάνουν την παραγωγή πιο στυφών ενώσεων και μειώνουν τη γλυκύτητα, οδηγώντας σε πιο πικρή γεύση.
Οι ασταθείς βροχοπτώσεις μπορούν να αραιώσουν τις ενώσεις που δίνουν βάθος και χαρακτήρα στο τσάι, ενώ τα ακραία καιρικά φαινόμενα όπως ξηρασίες και πλημμύρες, επιβαρύνουν τα φυτά μειώνοντας την απόδοση και την ποιότητα της καλλιέργειας.
Η «Christian Aid» ζητά τη λήψη μέτρων στήριξης για τους αγρότες, όπως την ανάπτυξη πιο ανθεκτικών ποικιλιών τσαγιού, τη βελτίωση των αρδευτικών συστημάτων και τη φύτευση δέντρων που προσφέρουν σκίαση στις καλλιέργειες. Επισημαίνει επίσης τη σημασία της δίκαιης τιμολόγησης, της χρηματοδότησης για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή, καθώς και της προστασίας των εργαζομένων.
