Αν έχετε νιώσει ποτέ πιο ήρεμοι μετά από μια βόλτα στο πάρκο ή μια βόλτα στο δάσος, δεν είναι θέμα φαντασίας. Είναι θέμα βιολογίας. Η παραμονή σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να προκαλέσει μετρήσιμες αλλαγές στο σώμα από τη μείωση των ορμονών του στρες, την ελάφρυνση της αρτηριακής πίεσης, ακόμη και τη βελτίωση της υγείας του εντέρου.
Δεν χρειάζεται να κάνετε πεζοπορία για ώρες για να νιώσετε αυτά τα οφέλη, καθώς το μέγιστο αποτέλεσμα επιτυγχάνεται μετά από μόλις είκοσι λεπτά, επομένως ακόμη και μια βόλτα στο πάρκο το μεσημέρι και ένα σάντουιτς σε ένα παγκάκι μερικές φορές την εβδομάδα, μπορούν να ωφελήσουν το σώμα και το μυαλό.
Εδώ είναι τέσσερις τρόποι με τους οποίους η επαφή με τη φύση μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε την υγεία σας.
Χαλαρώνετε ασυνείδητα
Όταν βλέπετε πράσινα δέντρα, μυρίζετε πεύκα και ακούτε απαλό θρόισμα των φύλλων ή τον ήχο των πουλιών, το αυτόνομο νευρικό σας σύστημα -ένα δίκτυο νεύρων που ελέγχουν τις ασυνείδητες διεργασίες- αντιδρά άμεσα. Αυτό μπορεί να συμβεί σε μια επίσκεψη στο τοπικό πάρκο.
«Παρατηρούμε αλλαγές στο σώμα, όπως μείωση της αρτηριακής πίεσης, αλλαγή στη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού και πιο αργούς καρδιακούς παλμούς – όλα αυτά σχετίζονται με τη φυσιολογική ηρεμία» δήλωσε η Βαρώνη Κάθι Γουίλις, καθηγήτρια βιοποικιλότητας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Μια βρετανική μελέτη στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 20.000 άτομα, διαπίστωσε ότι όσοι περνούσαν τουλάχιστον 120 λεπτά κάθε εβδομάδα σε πράσινο περιβάλλον, είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν καλή υγεία και υψηλότερη ψυχολογική ευεξία.
Τα στοιχεία για τα οφέλη του να περνάμε χρόνο στη φύση είναι αρκετά πειστικά, ώστε σε ορισμένες περιοχές να έχει δοκιμαστεί η λεγόμενη πράσινη κοινωνική συνταγογράφηση, η οποία συνδέει τους ανθρώπους με τη φύση για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής τους υγείας, με θετικό αντίκτυπο στην ευτυχία και την ευεξία .
Οι ορμόνες σας επανεκκινούνται
Το ορμονικό σύστημα του σώματός σας συμμετέχει επίσης στη διαδικασία χαλάρωσης. Ο χρόνος που περνάμε σε εξωτερικούς χώρους ενεργοποιεί το ενδοκρινικό μας σύστημα και μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης και αδρεναλίνης, των ορμονών που αυξάνονται όταν είμαστε αγχωμένοι ή ανήσυχοι.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι άτομα που βρίσκονταν σε δωμάτιο ξενοδοχείου για τρεις ημέρες και ανέπνεαν λάδι Hinoki (ιαπωνικό κυπαρίσσι) είδαν μεγάλη πτώση στην ορμόνη αδρεναλίνης και μεγάλη αύξηση στα φυσικά φονικά κύτταρα στο αίμα τους. Τα φυσικά φονικά κύτταρα είναι κύτταρα που αντιμετωπίζουν ιούς στο σώμα. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν ακόμη αυξημένα επίπεδα φυσικών φονικών κυττάρων στο σώμα τους δύο εβδομάδες μετά την εισπνοή της οσμής.
Ουσιαστικά, η φύση «ηρεμεί ό,τι χρειάζεται ηρεμία και ενισχύει ό,τι χρειάζεται ενίσχυση», όπως το συνόψισε ο καθηγητής Μινγκ Κουό από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στην Ουρμπάνα-Σαμπέιν. «Ένα τριήμερο στη φύση έχει τεράστιο αντίκτυπο στον μηχανισμό καταπολέμησης του ιού και ακόμη και ένα μήνα αργότερα μπορεί να είναι 24% πάνω από την αρχική τιμή. Μελέτες δείχνουν επίσης μικρότερες αλλά επίμονες επιπτώσεις από μικρότερες περιόδους παραμονής στη φύση», λέει.
Η όσφρηση είναι μια ισχυρή αίσθηση
Το να μυρίζεις τη φύση είναι εξίσου δυνατό με το να την βλέπεις και να την ακούς. Η μυρωδιά των δέντρων και του χώματος είναι γεμάτη οργανικές ενώσεις που απελευθερώνονται από τα φυτά και όταν τις εισπνέεις, κάποια μόρια περνούν στην κυκλοφορία του αίματος. Το πεύκο είναι ένα καλό παράδειγμα, καθώς η μυρωδιά ενός πευκοδάσους μπορεί να σας κάνει πιο ήρεμους μέσα σε μόλις ενενήντα δευτερόλεπτα και αυτό το αποτέλεσμα διαρκεί περίπου δέκα λεπτά.
Μπορεί να νομίζετε ότι η χαλαρωτική επίδραση της φύσης βρίσκεται αποκλειστικά στο μυαλό σας, αλλά μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι ακόμη και πολύ μικρά μωρά που δεν έχουν μνήμη που να σχετίζεται με συγκεκριμένες μυρωδιές, ηρεμούσαν όταν ένα άλλο άρωμα που σχετίζεται με την ηρεμία, το λιμονένιο, φυσούσαν στο δωμάτιο στο οποίο βρίσκονταν.
Εισάγει καλά βακτήρια στο έντερο
Το άγγιγμα του χώματος μπορεί να βοηθήσει το σώμα σας να υιοθετήσει καλά βακτήρια Εκτός από το να ηρεμεί το μυαλό σας, η φύση μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ενίσχυση του μικροβιώματός σας, καθώς το έδαφος και τα φυτά είναι γεμάτα καλά βακτήρια. Είναι τα ίδια είδη καλών βακτηρίων που πληρώνουμε στα προβιοτικά ή στα ροφήματα.
Ο καθηγητής Μινγκ Κουό έχει μελετήσει την επίδραση σε παράγοντες όπως η ευαισθησία σε λοιμώξεις καθώς και η ψυχική υγεία και λέει ότι η εισπνοή ορισμένων παραγόντων έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει τη διάθεσή σας, ενώ οι αντιμικροβιακές χημικές ουσίες που απελευθερώνονται από τα φυτά -που ονομάζονται φυτονκτόνα- θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση ασθενειών.
Ο Δρ Κρις βαν Τούλκεν λέει ότι ως επιστήμονας λοιμώξεων βλέπει τη φύση ως ένα θετικά απαιτητικό περιβάλλον που «γαργαλάει το ανοσοποιητικό σας σύστημα». Βάζει τα παιδιά του να παίζουν με χώμα στο δάσος, το οποίο στη συνέχεια εισέρχεται στον οργανισμό τους από τη μύτη ή το στόμα.
Φέρτε τη φύση κοντά σας
Φυσικά, δεν μπορούν όλοι να πάνε στο δάσος αυθόρμητα, αλλά τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να το κάνετε εσείς. Ακόμα και το να έχετε μια προφύλαξη οθόνης για τη φύση στον φορητό υπολογιστή σας μπορεί να σας βοηθήσει να χαλαρώσετε.
Ακόμα και μικρές πινελιές της φύσης στο σπίτι μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Οπτικά, λουλούδια όπως τα λευκά ή τα κίτρινα τριαντάφυλλα, έχει αποδειχθεί ότι δημιουργούν τη μεγαλύτερη ηρεμιστική επίδραση στην εγκεφαλική δραστηριότητα.
Όσον αφορά στην οσμή, χρησιμοποιήστε έναν διαχύτη με αιθέρια έλαια όπως το πινένιο, τα οποία μπορούν να σας βοηθήσουν να νιώσετε ηρεμία. Και αν όλα τα άλλα αποτύχουν, ακόμη και μια φωτογραφία ενός δάσους μπορεί να βοηθήσει.
Έρευνες δείχνουν ότι το να κοιτάς εικόνες της φύσης στον φορητό υπολογιστή σου ή απλώς να κοιτάς κάτι πράσινο μπορεί να προκαλέσει τις ίδιες ηρεμιστικές αλλαγές στα εγκεφαλικά κύματα και να μειώσει το άγχος. «Κάθε βήμα φαίνεται να βοηθάει», λέει ο καθηγητής Μινγκ Κουό.
πηγή: B.B.C.
