Ο χαρακτήρας μας φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο όχι μόνο στο πώς αισθανόμαστε και συμπεριφερόμαστε, αλλά και στο πόσο ζούμε. Ειδικοί στη μακροζωία, μιλώντας στο Journal of Psychosomatic Research, εξηγούν ότι συγκεκριμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου, ακόμη και περισσότερο από τις γενικές κατηγορίες προσωπικότητας, όπως η εξωστρέφεια ή η συνέπεια.
Στη μελέτη παρακολουθήθηκαν περισσότεροι από 22.000 ενήλικες σε τέσσερις μεγάλες έρευνες, με περίοδο παρακολούθησης από 6 έως 28 χρόνια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι λεπτομερείς συμπεριφορές και στάσεις – όπως η ενεργητικότητα, η οργανωτικότητα, η υπευθυνότητα, η σχολαστικότητα και η προθυμία να βοηθάει κάποιος – συνδέονται με σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Αντίθετα, η συχνή ανησυχία και το άγχος αύξαναν τις πιθανότητες πρόωρου θανάτου.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με τους ειδικούς, ένας άνθρωπος που λέει «α, θα το φτιάξω αμέσως, μην ανησυχείς» και τρέχει να βοηθήσει έναν φίλο να κουβαλήσει τις σακούλες ή που κρατάει την κουζίνα του πάντα τακτοποιημένη μπορεί να ζήσει περισσότερο από κάποιον που αφήνει τα πάντα για την τελευταία στιγμή και αγχώνεται για το παραμικρό. Ακόμη και η καθημερινή μικρή συνήθεια να βοηθάς έναν συνάδελφο ή να οργανώνεις σωστά το πρόγραμμά σου φαίνεται να μετράει.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν είναι απλώς η γενική εξωστρέφεια ή συνέπεια που μετράει, αλλά ο τρόπος που αυτά τα χαρακτηριστικά εκφράζονται στην καθημερινή ζωή. Οι καθημερινές μας συνήθειες, η στάση μας απέναντι στους άλλους και η ενεργητική συμμετοχή στη ζωή μπορούν να επηρεάσουν όχι μόνο την ποιότητα, αλλά και τη διάρκεια της ζωής μας.
