Το 2025 ήταν μια χρονιά-ορόσημο για τον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, καθώς ξεπέρασαν τον άνθρακα ως πηγή ηλεκτρικής ενέργειας παγκοσμίως. Η συνεχής ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας οδήγησε το περιοδικό «Science» να χαρακτηρίσει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας «Ανακάλυψη της χρονιάς» για το 2025.
Φέτος η παγκόσμια ανανεώσιμη ενέργεια, με προεξάρχουσες την ηλιακή και την αιολική, αναπτύχθηκε αρκετά γρήγορα ώστε να καλύψει όλη τη νέα ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους. Πρωτοπόρος σε αυτή τη μετάβαση είναι η Κίνα, οι προσπάθειες της οποίας για την κλιμάκωση των ηλιακών συλλεκτών, των ανεμογεννητριών και της αποθήκευσης μπαταριών λιθίου, έχουν εδραιώσει τη χώρα ως παγκόσμιο ηγέτη στην παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και σχετικής τεχνολογίας. Μάλιστα, τον Σεπτέμβριο ο Κινέζος πρόεδρος δήλωσε στα Ηνωμένα Έθνη ότι η χώρα του θα μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά 10% σε μια δεκαετία, όχι χρησιμοποιώντας λιγότερη ενέργεια, αλλά διπλασιάζοντας την αιολική και την ηλιακή ενέργεια.
Ήδη οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν επιβραδύνει την αύξηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στην Κίνα. Περαιτέρω τεχνολογικές καινοτομίες όπως τα πιο αποδοτικά ηλιακά κύτταρα, υπόσχονται να επεκτείνουν την εμβέλεια και την αποτελεσματικότητα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Επιπλέον, τα μικρής κλίμακας ηλιακά συστήματα στέγης που έγιναν ευρέως προσβάσιμα χάρη στην κυριαρχία της Κίνας στον κατασκευαστικό κλάδο, εξαπλώνονται ραγδαία, στην Ευρώπη, στη νότια Ασία και στον παγκόσμιο νότο, παρέχοντας αξιόπιστη, χαμηλού κόστους ενεργειακή ασφάλεια για εκατομμύρια ανθρώπους. Στην Αφρική και στη νότια Ασία οι εισαγωγές ηλιακών πάνελ έχουν αυξηθεί κατακόρυφα, καθώς οι κάτοικοι συνειδητοποίησαν ότι τα ηλιακά πάνελ στις στέγες μπορούν να τροφοδοτήσουν με φθηνό τρόπο φώτα, κινητά τηλέφωνα και ανεμιστήρες.
Ωστόσο, πολλά εμπόδια παραμένουν, όπως η συνεχιζόμενη εκτεταμένη χρήση άνθρακα και η αντίθεση της κυβέρνησης των Η.Π.Α. στην ανάπτυξη της αιολικής και ηλιακής ενέργειας. Παρά τις προκλήσεις, καταλήγει το σχετικό άρθρο του «Science», η ανάδειξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ως ανακάλυψης της χρονιάς, υποδηλώνει ότι η μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα σε καθαρές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν είναι απλώς εφικτή, επιταχύνεται και γίνεται η πιο πρακτική και οικονομικά αποδοτική επιλογή.
