Κάθε λεπτό που περνά, κάπου στον πλανήτη, ένας άνθρωπος χάνει τη ζωή του εξαιτίας της υπερβολικής ζέστης. Είναι ένας απολογισμός σοκαριστικός και ταυτόχρονα προειδοποιητικός: η κλιματική κρίση δεν είναι πλέον ένα μακρινό ή θεωρητικό ζήτημα, αλλά μια άμεση απειλή για την ανθρώπινη ζωή. Αυτό υπογραμμίζει η τελευταία έκθεση της ιατρικής επιθεώρησης Lancet για την κλιματική κρίση και την υγεία, η οποία αποκαλύπτει ότι οι υψηλές θερμοκρασίες σκοτώνουν περίπου 550.000 ανθρώπους κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο. Πρόκειται για αύξηση πάνω από 20% σε πληθυσμιακή βάση από τη δεκαετία του 1990.
«Αυτός είναι περίπου ένας θάνατος που σχετίζεται με τη ζέστη κάθε λεπτό καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους», εξηγεί ο Όλι Τζέι, ειδικός σε θέματα ζέστης και υγείας στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ και βασικός συντάκτης της έκθεσης. Για πρώτη φορά, η Lancet παρέχει μια εκτίμηση του συνολικού αριθμού θανάτων λόγω ζέστης σε παγκόσμιο επίπεδο, αξιοποιώντας βελτιωμένες μεθόδους υπολογισμού και λεπτομερή δεδομένα θανάτων από διάφορες χώρες. Μέχρι τώρα, οι αναφορές περιορίζονταν σε ποσοστιαίες αυξήσεις των θανάτων από καύσωνα.
Η χρονική συγκυρία αυτής της έκθεσης δεν είναι τυχαία. Το 2025 χαρακτηρίζεται από θερμοκρασίες-ρεκόρ, που πλήττουν με σφοδρότητα περιοχές σε όλο τον κόσμο. Η Ευρώπη βίωσε καύσωνες που ταλαιπώρησαν τόσο τους κατοίκους όσο και τους τουρίστες, ενώ η Ασία και οι ΗΠΑ αντιμετώπισαν επίσης ακραία κύματα ζέστης. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η κατάσταση θα επιδεινωθεί καθώς η ανθρωπότητα συνεχίζει να εκπέμπει αέρια του θερμοκηπίου χωρίς ουσιαστικά μέτρα περιορισμού.
Η εικόνα είναι ξεκάθαρη και ανησυχητική: η ζέστη, αποτέλεσμα της κλιματικής κρίσης, δεν είναι απλώς ένα δυσάρεστο φαινόμενο· είναι θανατηφόρα. Ο πλανήτης θερμαίνεται, οι καύσωνες γίνονται συχνότεροι και εντονότεροι, και η ανθρωπότητα πληρώνει ήδη το τίμημα με ζωές που χάνονται λεπτό προς λεπτό. Η έκθεση της Lancet λειτουργεί ως καμπανάκι κινδύνου, καλώντας κυβερνήσεις, οργανισμούς και πολίτες να δράσουν άμεσα – πριν οι αριθμοί γίνουν ακόμα πιο τραγικοί.
Η ώρα της αφύπνισης είναι τώρα. Η υγεία των ανθρώπων, η ίδια η ζωή στον πλανήτη, δεν αντέχει άλλο καθυστέρηση.
