Η ατμοσφαιρική ρύπανση φαίνεται να μεταβάλλει τον τρόπο λειτουργίας των γονιδίων του σπέρματος, σύμφωνα με μία από τις μεγαλύτερες μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα για την ανδρική γονιμότητα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι άνδρες που εκτέθηκαν σε συνήθεις ατμοσφαιρικούς ρύπους κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης των σπερματοζωαρίων, εμφάνιζαν μικρές αλλαγές στο DNA τους που επηρεάζουν την ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση ορισμένων γονιδίων. Το εύρημα ενισχύει τις ανησυχίες ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση ενδέχεται να επηρεάζει αρνητικά την ανδρική γονιμότητα.
Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας στο Λονδίνο και έδειξαν ότι το όζον και το διοξείδιο του αζώτου είναι οι ρύποι που συνδέονται περισσότερο με αυτές τις λεγόμενες επιγενετικές αλλαγές. Οι ερευνητές παρακολούθησαν περισσότερους από 2.000 άνδρες στο Σολτ Λέικ Σίτι της πολιτείας Γιούτα των Η.Π.Α. από το 2013 ως το 2017. Οι συμμετέχοντες έδωσαν δείγματα σπέρματος κατά την ένταξή τους στη μελέτη και στη συνέχεια έπειτα από δύο, τέσσερις και έξι μήνες. Οι ερευνητές υπολόγισαν την έκθεση κάθε συμμετέχοντα σε ατμοσφαιρικούς ρύπους του εξωτερικού περιβάλλοντος –μεταξύ των οποίων όζον, διοξείδιο του αζώτου, διοξείδιο του θείου και μικροσκοπικά αιωρούμενα μικροσωματίδια– κατά το τρίμηνο που προηγήθηκε της συλλογής κάθε δείγματος, δηλαδή κατά την περίοδο παραγωγής των σπερματοζωαρίων.
Οι επιστήμονες εξέτασαν τη μεθυλίωση του DNA στα σπερματοζωάρια 1.220 ανδρών που παρείχαν δείγμα κατά την εξέταση των έξι μηνών. Εντόπισαν 39 αλλαγές στο DNA που σχετίζονταν με την έκθεση σε συνδυασμούς ατμοσφαιρικών ρύπων, με το όζον και το διοξείδιο του αζώτου να ασκούν τη μεγαλύτερη επίδραση.
πηγή: Guardian
