Για χρόνια πιστεύαμε πως η γήρανση είναι γραμμένη στα γονίδιά μας — ένα αναπόφευκτο βιολογικό σενάριο. Όμως, η επιστήμη δείχνει ότι η καθημερινότητά μας έχει πολύ μεγαλύτερη δύναμη απ’ όσο νομίζουμε. Οι συνήθειες που χτίζουμε —πώς κινούμαστε, τι τρώμε, πώς ξεκουραζόμαστε και διαχειριζόμαστε το στρες— μπορούν να καθορίσουν όχι μόνο πόσα χρόνια θα ζήσουμε, αλλά και πώς θα τα ζήσουμε.
Μελέτες σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, όπως αυτή που δημοσιεύτηκε στο Nature Medicine, αποκαλύπτουν ότι τα γονίδια παίζουν μικρό ρόλο στη μακροζωία. Ο τρόπος ζωής και το περιβάλλον είναι οι πραγματικοί πρωταγωνιστές. Και αυτό είναι το αισιόδοξο μήνυμα: σχεδόν όλα τα στοιχεία που επηρεάζουν το πώς γερνάμε βρίσκονται υπό τον έλεγχό μας.
Η φυσική δραστηριότητα ενεργοποιεί τον μεταβολισμό και κρατά τα κύτταρα ζωντανά. Ο καλός ύπνος αναδομεί τον εγκέφαλο και τα όργανα. Η αντιφλεγμονώδης διατροφή με φυτικές τροφές, πρωτεΐνη και υγιή λιπαρά στηρίζει τη μακροχρόνια υγεία. Το στρες, αν μείνει ανεξέλεγκτο, επιταχύνει τη φθορά των κυττάρων, γι’ αυτό ο διαλογισμός, ο χρόνος στη φύση και η ενσυνειδητότητα λειτουργούν σαν “φυσικό φρένο” στη γήρανση. Τέλος, η νοητική δραστηριότητα —διάβασμα, δημιουργικότητα, κοινωνικές επαφές— διατηρεί τον εγκέφαλο ευέλικτο και νέο.
Η γήρανση δεν είναι μάχη με τον χρόνο, αλλά συνεργασία με το σώμα. Όσο του δίνουμε τα σωστά εφόδια, τόσο πιο αρμονικά, αργά και όμορφα εξελίσσεται το ταξίδι.
